Es kommt nicht alle Tage vor, dass sich die Gelegenheit ergibt, einen Premier-League-Pokal zu heben und direkt neben dem Kapitän zu stehen, wenn er ihn in der Luft hält. Wenn er sich also ergibt, können Sie ihn genauso gut nehmen.
Das waren die Gedanken von Torhüter der dritten Wahl, Lenny Pidgeley, im Jahr 2005. Nachdem er Chelseas Jugendsystem durchlaufen hatte und während der unbezwingbaren Saison 2004/05 – einer Saison, in der Chelsea 95 Punkte sammelte – als Zweitbesetzung für Petr Cech und Carlo Cudicini fungierte, war Pidgeley bekam endlich die Gelegenheit, im letzten Spiel dieser Saison sein Debüt zu geben.
Jose Mourinho, der gegen Charlton Athletic an der Stamford Bridge spielte und nur noch zehn Minuten im Spiel war, setzte den 21-jährigen Pidgeley in den ersten Minuten seiner Profikarriere ein und stellte anschließend sicher, dass er auch nach dem Spiel Teil der Titelfeier sein würde .
Obwohl Pidgeley der Torhüter der dritten Wahl war, akzeptierte er es nicht einfach, im hinteren Teil der Mannschaft auf dem Podium zu stehen, um den Pokal zu heben. Nein. Stattdessen rannte er nach vorne, direkt neben John Terry mit dem Premier-League-Pokal in seinen Fängen, und pflanzte sich vorne und in der Mitte des Fotos von Chelseas erstem Meistertitel seit 1955 auf.
„Die Feierlichkeiten begannen und wir gingen zurück in die Umkleidekabinen, bereit, zum Pokallift gerufen zu werden“, erklärt Pidgeley exklusiv VierVierZwei. „Sie haben es in der Reihenfolge der Kadernummern gemacht.
„Petr Cech war der Erste, gefolgt von Glen Johnson und allen anderen und schließlich, Nr. 40, ist es Lenny Pidgeley. Als die gesamte Mannschaft auf das Podium gegangen war, war kein Platz mehr übrig und John Terry war kurz davor, den Pokal in die Höhe zu heben.
„Ich dachte: ‚Ich kann diese Gelegenheit nicht verpassen – lass uns mitmachen‘. Ich habe mich einfach ganz vorne neben den Skipper gestellt, vorne und in der Mitte und gab es groß. Und dann war das für immer in den Archiven: ich mit meinem gebleichte Meerbarbe im Herzen der Titelgewinnfeier, als hätte ich das Ding selbst gewonnen!“
Die Regeln der Premier League schrieben jedoch vor, dass die Spieler in dieser Saison mindestens fünf Ligaspiele bestreiten mussten, um mit einer Medaille ausgezeichnet zu werden, was bedeutete, dass Pidgeley nicht wirklich Anspruch auf etwas Besteck für seinen Kaminsims hatte.
Dies hinderte Chelsea-Kapitän John Terry jedoch nicht daran, Pidgeley zu vergessen. Weit davon entfernt.
„Nur 10 Minuten zu spielen, direkt am Ende der Saison, ließ mich fragen, ob ich überhaupt irgendwelche Auszeichnungen verdient habe, aber John Terry war besonders entschlossen, die Bedeutung des gesamten Teams für den Erfolg zu unterstreichen“, fügt Pidgeley hinzu.
„Zwei Wochen nach diesem Spiel war ich auf dem Trainingsgelände, als er auf mich zukam und sagte: ‚Pidge, schau in deinen Spind‘. Ich ging hinein, öffnete ihn und dort hing eine Medaille des Premier-League-Siegers .
„Ich war nach dem Spiel in Charlton nicht für einen qualifiziert, da ich nicht genug Auftritte hatte, aber Terry hat alles getan, um sicherzustellen, dass ich einen bekomme. Er musste das nicht tun.“