Laut CEO werden drei zukünftige Generationen von Intel-Prozessoren Apple übertreffen

Intel veranstaltete am Dienstag eine Coming-out-Party für seinen Meteor Lake, den Prozessor, der am 14. Dezember in den Handel kommt. Aber wenn Sie sich entscheiden möchten, ob Sie bei Windows-Laptops mit Intel-Antrieb bleiben oder auf die effizienten, leistungsstarken neuen MacBooks von Apple umsteigen möchten Achten Sie auf die drei anderen Prozessoren, die in Arbeit sind.

Auf Intels Innovationskonferenz kündigte Vorstandsvorsitzender Pat Gelsinger eine Reihe neuer Prozessoren an, die 2024 und 2025 auf den Markt kommen sollen. An erster Stelle stehen Arrow Lake und Lunar Lake. Dann, im Jahr 2025, kommt Panther Lake, dessen Entwurf „in vollem Gange ist“, sagte Gelsinger und bestätigte damit einen gemunkelten Codenamen.

Um zu zeigen, dass es sich bei den Produkten nicht um Vaporware handelt, demonstrierte Gelsinger einen Prototyp eines Lunar-Lake-Computers, eine unförmige blaue Box mit der Aufschrift „Lab CSF“ und technischen Bedienelementen wie „Cache leeren“ und „virtueller Akku“, die Sie auf Ihrem Computer nicht sehen werden durchschnittlicher PC. Und er hielt einen Wafer hoch, der mit Intel 18A hergestellt wurde, dem Herstellungsprozess, von dem das Unternehmen hofft, dass er die Führungsposition in der Chipherstellung wiederherstellen wird, die es an Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) und Samsung verloren hat.

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Laut CCS Insight-Analyst James Sanders verheißen diese und andere Technologiedemonstrationen Gutes für ein Unternehmen, das jahrelang Probleme hatte. „Man kann deutlich erkennen, dass es wieder eine Stimmung gibt, dass Intel wieder ein technikorientiertes Unternehmen ist“, sagte Sanders. „Das ist das Bild, das sie vermitteln müssen, nachdem sie jahrelang von Buchhaltern geführt wurden.“

Intel belieferte Apple jahrelang mit Prozessoren für seine Macs, aber Apple verwarf Intel und wechselte zu seiner eigenen M-Serie von Prozessoren, leistungsstärkeren Varianten derselben Chips, die iPhones und iPads antreiben. Die M1- und M2-MacBooks werden für ihre Geschwindigkeit und lange Akkulaufzeit gelobt, und Intel-Führungskräfte haben anerkannt, dass die Verbesserung beider Eigenschaften oberste Priorität hat. Intel hat keine Leistungsdetails für Meteor Lake bekannt gegeben, das Unternehmen verspricht jedoch Verbesserungen bei Verarbeitung, Grafik und KI-Leistung.

Für die Prozessorentwicklung von Meteor Lake bis Panther Lake vergleicht Intel seine Leistung mit Konkurrenten wie Apple anhand von drei Geschwindigkeitstests: CPUs (Zentraleinheiten für allgemeine Datenverarbeitung), GPUs (Grafikverarbeitungseinheiten) und NPUs (neuronale Verarbeitungseinheiten zur Beschleunigung der KI). ) innerhalb eines festen Leistungsbudgets.

„Wir schauen uns die Gesamtleistung an, die wir zwischen diesen drei Plattformen bereitstellen, und wir denken, dass diese Plattformen sehr wettbewerbsfähig werden, das Beste, was Mac oder irgendjemand sonst bietet“, sagte Gelsinger in einer Pressekonferenz auf der Messe. „Wir sind mit der Roadmap sehr, sehr zufrieden.“

Apple reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Intel-Fabriken beginnen im März 2024 mit der Produktion von Panther Lake

Laut Gelsinger werden Intel-Fertigungsanlagen oder Fabs im ersten Quartal 2024 mit dem Bau der ersten Panther-Lake-Prozessoren beginnen.

„Das ist Intel 18A, die Ziellinie unserer fünf Knoten in vier Jahren“, sagte er und verwies auf die Bemühungen des Unternehmens, schnell neue Verbesserungen des Herstellungsprozesses umzusetzen, um wieder wettbewerbsfähig zu werden.

Intel präsentierte außerdem neue und später im Jahrzehnt größer.

KI-Prozessoren sind die größten Prozessoren auf dem Markt, und die Nachfrage ist mit dem explosionsartigen Anstieg des Interesses an generativer KI-Technologie gestiegen. Der Intel-Konkurrent Nvidia war der Hauptnutznießer, aber Intel kündigte an, dass Stability.ai, ein Unternehmen für generative KI-Bilder, einen auf Gaudi basierenden KI-Supercomputer mit Xeon-Prozessoren kaufen wird, der 4.000 Gaudi-KI-Beschleuniger überwacht.

Neue Schritte in der Intel-Chip-Fertigung

Intel holt seine Konkurrenten in einem Bereich der Chipherstellung auf, nämlich der Verwendung von extrem ultraviolettem Licht (EUV), um feinere Strukturen auf Siliziumwafern zu ätzen. Mit der nächsten Weiterentwicklung, der sogenannten EUV mit hoher numerischer Apertur (High NA), wird voraussichtlich zumindest ein kleiner Vorsprung erzielt.

Das sollte es den Chipherstellern ermöglichen, noch kleinere Funktionen einzubauen und mehr Transistorschaltkreise in einen Prozessor einzubauen. Die höhere Detailgenauigkeit des fortschrittlicheren EUV-Verfahrens hat jedoch seinen Preis: Die maximale Prozessorgröße, die damit hergestellt werden kann, ist halb so groß wie bei normalem EUV. Das ist vor allem bei großen Prozessoren wie KI-Beschleunigern ein Problem, und Prozessorhersteller können zum Ausgleich mehrere „Chiplets“ in einem Paket bündeln.

Intel rechnet damit, Ende 2023 die erste EUV-Maschine für die Chipherstellung in großen Stückzahlen zu bekommen, sagte Gelsinger. Alleiniger Lieferant ist das niederländische Unternehmen ASML. Sein Intel 18A-Prozess könnte eine hohe NA nutzen, aber 18A-Chips könnten auch mit herkömmlichem EUV und mehr Schritten im Herstellungsprozess hergestellt werden.

Gelsinger spricht seit mehr als zwei Jahren über den Fünf-Knoten-in-vier-Jahres-Plan: Intel 7, Intel 4, Intel 3, Intel 20A und Intel 18A. Bei Innovation beschrieb er zum ersten Mal zukünftige Fortschritte in der Prozessorherstellung und zeigte eine Roadmap mit drei weiteren Schritten über 18A hinaus.

Intel 20A und 18A verwenden eine sogenannte Gate-Allround-Technologie, die Intel als RibbonFET bezeichnet, um Transistoren zu miniaturisieren und dabei zu helfen, das Mooresche Gesetz am Laufen zu halten. Sie nutzen auch Backside Power Delivery, das Intel als PowerVia bezeichnet, um die Effizienz beim Umgang mit Strom zu verbessern. Intel arbeitet an neuen Versionen von beiden.

„Wir nehmen rundum weitere Verbesserungen am Tor vor“, sagte Gelsinger. „Wir sind auch mit der nächsten Version von PowerVia auf gutem Weg.“

Gelsinger sagt, es gibt drei Arten von Chipherstellern: „Sie sind groß, Sie sind eine Nische oder Sie sind tot.“ Intel versucht, den Fortschritt bei der Chipherstellung zu beschleunigen, um nicht von der Spitzenposition verdrängt zu werden und auf die Herstellung älterer Chips verwiesen zu werden, ein Schicksal, mit dem IBM und AMD in den letzten Jahren konfrontiert waren.

„Intel ist viel zu groß, um eine Nische zu sein“, sagte Gelsinger, „also sollten wir besser wirklich groß sein.“