Führender in der Meisterschaft
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Nach seinen letzten Stationen beim Chelsea FC und beim Everton FC hatte manch einer in England bereits Frank Lampard als Trainer abgeschrieben. Aber der ehemalige Weltklasse-Mittelfeldspieler arbeitet daran, sich bei Coventry City zu rehabilitieren. Er könnte den Verein aus der Nähe von Birmingham erstmals seit 2000/01 wieder in die Premier League führen.
In der vergangenen Saison schafften Lampard und Coventry den Einzug in die Playoffs um das Oberhaus, wo sie erst in der Verlängerung im Halbfinale am AFC Sunderland scheiterten. Als er Ende November 2024 sein Amt antrat, waren die Vorzeichen andere. Coventry war 17. in der Championship und nur zwei Punkte vor der Abstiegszone. Der Verein beendete die Saison auf dem fünften Platz und sicherte sich die Teilnahme an den Playoffs.
Coventry greift auch in der neuen Saison nach den Sternen und führt die Championship nach 14 Spieltagen mit 31 Punkten an (Tabelle). Am Wochenende kommt es zum Spitzenspiel gegen den Zweitplatzierten Stoke City, der vier Punkte weniger hat. Besonders überzeugend ist die Offensive um den ehemaligen Schalke-Spieler Haji Wright. Der von Wright (8 Tore) und Brandon Thomas-Asante (10 Tore), dem ersten Torschützen, angeführte Angriff erzielte insgesamt 39 Tore. Darüber hinaus ist der Däne Victor Torp, der sechsmal traf, aus dem Mittelfeld torgefährlich. Aber nicht nur die Offensive ist erwähnenswert, denn mit nur 13 Gegentoren verfügt Coventry über die drittbeste Abwehr der Liga.
„Er interessiert sich sehr für die taktischen Details des Spiels und ist flexibel. Ich erinnere mich, dass Sir Alex Ferguson einmal sagte, er habe sich ein Spiel an der Seite von Lampard angeschaut und war von seiner Vision beeindruckt. Lampard stellt das Team normalerweise in einem 4-3-3 oder 4-2-3-1 auf, wenn er versucht, Spiele zu dominieren – indem er die Außenverteidiger hoch und breit positioniert und den Flügelspielern oder Mittelstürmern ermöglicht, Räume auszunutzen“, erklärt der England-Experte Ben Littlemore die Stärken von Lampards Team hat sich auch den Ruf erarbeitet, Talente zu fördern. „Coventry hat einige talentierte Spieler wie Jack Rudoni, Milan van Ewijk und Brandon Thomas-Asante, und Lampard holt das Beste aus ihnen heraus.“
Nach Everton und Chelsea: „Lampards Ruf war angeschlagen“
Die letzten beiden Stopps vor Coventry sorgten dafür, dass Lampard als Trainer verbrannt wurde. Er übernahm nach dem Abgang von Graham Potter im April 2023 das Amt des Interimstrainers bei den Blues und gewann bis zum Saisonende nur eines der elf Spiele. Bei Everton bestritt er 44 Spiele und erzielte im Schnitt einen Punkt. „Lampards Ruf in England war vor seiner Ankunft in Coventry ziemlich getrübt. Nach einem vielversprechenden Start bei Derby County kämpfte er während seiner ersten Zeit bei Chelsea, wenn auch unter schwierigen Umständen. Anschließend scheiterte er kläglich bei Everton und verließ den Verein im Abstiegskampf, bevor er kurz und erfolglos als Interimstrainer bei den Blues zurückkehrte. Es schien unwahrscheinlich, dass Premier-League-Klubs Lampard eine weitere Chance geben würden. Aber seine Arbeit bei Coventry war großartig, als er den Verein übernahm „Wir waren 17. in der Championship und haben sie mit einem knappen Budget in die Play-offs und nun an die Spitze der Liga geführt“, sagt Littlemore. Vor der Saison kamen vier Neuverpflichtungen für 4 Millionen Euro – 16 Teams im englischen Unterhaus investierten mehr.
Littlemore glaubt, dass Lampard bereits Höheres anstrebt, weshalb sein Verbleib in Coventry eng mit einer Komponente verbunden ist. „Wenn er Coventry in die Premier League aufnimmt, wird er dem Verein in der höchsten Spielklasse treu bleiben. Sein Ruf muss noch verbessert werden und er muss beweisen, dass er den Verein in der Premier League konkurrenzfähig machen kann, um einen größeren Job zu bekommen.“ Bisher hat Lampard 104 Premier-League-Spiele bestritten und nur 38 davon gewonnen. In der Meisterschaft sieht es deutlich besser aus. „Wenn er diesen Kurs fortsetzt, sieht die Zukunft rosig aus und es könnte einer der größten Umschwünge eines jeden Trainers sein, aber es liegt noch ein langer Weg vor uns.“