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Die deutschen Diözesen Essen und Paderborn haben unabhängig voneinander eine Untersuchung der in den Jahren 2011 und 2022 gegen Kardinal Franz Hengsbach (1910-1991) erhobenen Vorwürfe wegen sexuellen Missbrauchs angekündigt.
Hengsbach wird vorgeworfen, im Laufe seiner Karriere drei Personen sexuell missbraucht zu haben, darunter mindestens zwei junge Frauen, eine davon minderjährig.
Im ersten Fall wird behauptet, er habe 1954, als er Weihbischof in der Stadt Paderborn war, ein 16-jähriges Mädchen misshandelt. Das mutmaßliche Opfer erhob die Anschuldigungen ursprünglich im Jahr 2011, zehn Jahre nach Hengsbachs Tod.
Auch gegen Hengsbachs Bruder Paul erhob der Ankläger Missbrauchsvorwürfe. Paul Hengsbach, ebenfalls Priester, bestritt die Anschuldigungen bis zu seinem Tod im Jahr 2018 vehement.
Ursprüngliche Schlussfolgerung der Kirchenermittler „eindeutig fragwürdig“
Damals wurde der Fall zunächst vom Generalvikariat Paderborn geprüft und dann an die Kongregation für die Glaubenslehre im Vatikan in Rom weitergeleitet. Beide wiesen die Anschuldigungen als „unglaubwürdig“ zurück und weigerten sich, den Ankläger zu entschädigen.
Die Paderborner Beamten sagen jedoch, dass sie bei der erneuten Prüfung des Falles die ursprüngliche Einschätzung für „eindeutig fragwürdig“ gehalten hätten.
Bistum Essen: Vorwürfe wegen sexuellen Missbrauchs „schwerwiegend“
Ein zweiter Fall stammt aus Hengsbachs Zeit in Essen, dem Bistum, das er 1958 gründete und bis zu seinem Tod 1991 leitete.
Das Verbrechen soll im Jahr 1967 stattgefunden haben, als Hengsbach noch Bischof war.
Beide Diözesen haben alle weiteren Opfer eingeladen, sich zu melden, sobald die Ermittlungen beginnen.
Das Bistum Essen bezeichnete die Vorwürfe als „schwerwiegend“. Der amtierende Essener Bischof Franz-Josef Overbeck sagte, er habe erstmals im März von den Vorwürfen gehört und sich für Transparenz eingesetzt.
Johannes Norpoth, Sprecher des Opferbeirats der Deutschen Bischofskonferenz, begrüßte die Nachricht einer Untersuchung.
Im Gespräch mit der Katholischen Nachrichtenagentur (KNA) sagte Norpoth, es gebe keinen Grund, an der Darstellung des Anklägers zu zweifeln, und lobte den nötigen Mut, sich mit einer solchen „legendären Persönlichkeit im industriellen Ruhrgebiet“ des Landes Nordrhein-Westfalen auseinanderzusetzen.
Norpoth warf sowohl Essen als auch Paderborn vor, in den Jahren 2010 und 2011 unverantwortlich mit den Vorwürfen gegen Hengsbach umgegangen zu sein, und sagte, keine der beiden Diözesen habe „die Vorwürfe ernst genommen“.
Sollten sich die Vorwürfe als wahr erweisen, wäre Hengsbach, der 1988 zum Kardinal ernannt wurde, der erste hochrangige Geistliche in Deutschland, der wegen sexueller Übergriffe für schuldig befunden wurde.
Die Interessenvertretung der Opfer „Eckiger Tisch“ hat eine unabhängige Kommission gefordert, die die ursprünglichen Ermittlungen untersuchen soll, einschließlich der Frage, wer sie leitete, warum sie eingestellt wurden und ob Kardinal Josef Ratzinger – der zuvor die Kongregation für die Glaubenslehre des Vatikans geleitet hatte – untersuchte der spätere Papst Benedikt XVI. (2005-2013) – hatte etwas mit der Einstellung des Verfahrens zu tun.
„Es muss endlich Schluss sein damit, dass die Kirche oder von ihr beauftragte Stellen versuchen, Missbrauchsfälle selbst aufzuklären und zu bearbeiten“, forderte die Gruppe.
Das Bistum Paderborn erklärte am Dienstag, die Neubewertung des Falles sei zu dem Schluss gekommen, dass die gegen Hengsbach erhobenen Vorwürfe tatsächlich plausibel seien.
js/jsi (dpa, KNA)
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