druk op
Na een lange onderbreking van de uitzendingen brengt Alfa Romeo een nieuw model uit. Een merkwaardig naamconflict dwingt de traditionele fabrikant uit Italië echter tot drastische maatregelen.
Turijn/München – In tijden van globalisering produceren autofabrikanten vaak in het buitenland. Zelfs het Italiaanse cultmerk Alfa Romeo is niet immuun voor deze ontwikkeling om kosten in de productie te besparen en zo modellen goedkoper te maken voor eindklanten.
Na een pauze van twee jaar lanceert de fabrikant het nieuwe model Alfa Romeo Milano. Maar kort voor de marktintroductie is het moederbedrijf genoodzaakt drastische maatregelen te nemen: de naam voor de SUV wordt zonder meer gewijzigd.
Alfa Romeo produceert in het buitenland: geschil tussen Stellantis en Italië
De aanleiding is een naamgeschil op initiatief van de rechts-conservatieve Italiaanse regering. Minister van Industrie Adolfo Urso verwijst naar een wet die in 2003 werd aangenomen onder voormalig premier Silvio Berlusconi: die bepaalt dat “Italiaans klinkende” producten ook in Italië moeten worden gemaakt. Als dit niet het geval is, zou ten onrechte worden beweerd dat de productie plaatsvindt op het schiereiland Apennijnen.
En dat geldt voor de geplande Alfa Romeo Milano: in plaats van in Italië te worden vervaardigd, zal het voertuig in de Poolse fabriek in Tychy worden vervaardigd en van daaruit naar andere landen worden geëxporteerd – inclusief het eigenlijke thuisland. In tegenstelling tot sommige experts – waaronder Stellantis zelf – is de regering onder premier Giorgia Meloni van mening dat de regelgeving niet alleen geldt voor de voedingssector, maar ook voor binnenlandse automerken. “Je mag geen informatie verstrekken die consumenten misleidt. “Een auto met de naam Milano moet dus in Italië gemaakt worden”, betoogt Urso.
Junior in plaats van Milano: Nieuw model van Alfa Romeo krijgt een nieuwe naam
Vanwege het naamgevingsgeschil met de overheid geeft Alfa Romeo nu toe en verandert de naam van de onlangs geïntroduceerde nieuwe auto, zodat de modelserie in de toekomst Alfa Romeo Junior gaat heten. In een verklaring zei Stellantis: “We zijn ons er volledig van bewust dat dit moment de geschiedenis van Alfa Romeo zal ingaan. De keuze voor de modelnaam Junior is logisch omdat deze nauw verbonden is met de geschiedenis van ons merk. (…) Wij hebben besloten de naam te veranderen, al zijn wij daartoe niet verplicht.”
Het bedrijf legt in het gepubliceerde persbericht uit dat het “elke controverse wil vermijden” en dat de aandacht naar aanleiding van het conflict met de Italiaanse regering “overweldigend” is geweest. Ondertussen crashte de website zelfs door de enorme stroom gebruikers. “Milano”, de Italiaanse naam voor de stad Milaan, is de geboorteplaats van de autofabrikant ALFA (“Anonima Lombarda Fabbrica Automobili”), die in 1918 als onderdeel van een overname omgedoopt werd tot Alfa Romeo.
Italië: Regering bekritiseert Stellantis vanwege het verplaatsen van de productie
Wat de naamsverandering vanuit het perspectief van veel merkfans nog vervelender maakt: De modelnaam Milano werd bij een stemming door het publiek gekozen ter ere van de stad waar de geschiedenis van Alfa Romeo in 1910 begon. Deze door de marketingafdeling geïnitieerde hype was nu geheel tevergeefs. Een kortetermijnverplaatsing van de productie van Polen naar Italië was vanwege kostenredenen waarschijnlijk geen probleem.
Ongeacht het naamsverschil ligt Stellantis al langere tijd op gespannen voet met de Italiaanse overheid: Stellantis krijgt kritiek vanwege het feit dat het internationale multimerkenbedrijf Italiaanse auto’s en de geleverde onderdelen in het buitenland assembleert in plaats van in eigen land.
Luidruchtig Reuters De staat wil Stellantis verplichten om jaarlijks minstens een miljoen auto’s in Italië te produceren. Naast Alfa Romeo, Fiat, Abarth, Lancia en Maserati vallen ook andere traditionele merken in het land onder de bedrijfsparaplu. Ook in Duitsland is het onderwerp productieverplaatsing alomtegenwoordig. (PF)