Im Rahmen der Annäherung zwischen Washington und Damaskus nach dem Sturz des Langzeitherrschers Baschar al-Assad hob Trump im Juni die US-Sanktionen gegen Syrien auf. Assad wurde Anfang Dezember letzten Jahres von Sharaas HTS-Miliz und mit ihr verbündeten Gruppen gestürzt.
Die HTS ist ein ehemaliger Ableger von Al-Qaida, hat sich jedoch vor Jahren von dem Terrornetzwerk losgesagt. Seit seinem Amtsantritt versucht Sharaa, ein gemäßigteres Image zu vermitteln.