Charles ist auch Staatsoberhaupt Australiens und besucht das Commonwealth-Land zum 17. Mal – allerdings zum ersten Mal als König. Es ist das erste Mal überhaupt, dass ein britischer Monarch das Land besucht. Vor Charles war nur seine Mutter, Königin Elizabeth II., als amtierende Königin dort gewesen.
Am Freitag trafen er und Königin Camilla in Australien ein, doch das offizielle Programm begann erst am Sonntag mit einem Gottesdienst in Sydney – am Rande dessen gab es bereits kleine Proteste gegen die Monarchie, die nun in der Hauptstadt Canberra ihre Fortsetzung fanden. Abgesehen von grundsätzlichen Vorbehalten, dass der König weiterhin als Staatsoberhaupt in einer parlamentarischen Demokratie am anderen Ende der Welt fungiert, fordern Vertreter indigener Australier Wiedergutmachung für die Vertreibungen der Aborigines während der Zeit als britische Kolonie.
Insgesamt hatten Charles und Camilla am Montag, dem zweiten offiziellen Tag ihrer Reise, 17 Termine, wie der australische Sender ABC berichtete. Am Mittag (Ortszeit) legte das Königspaar einen Kranz am Australian War Memorial in Canberra nieder, mit dem das Land an die Soldaten erinnert, die von der Kolonialzeit bis heute in Konflikten auf der ganzen Welt gefallen sind. Anschließend folgte ein Besuch im Parlament, wo beide von Premierminister Anthony Albanese empfangen wurden. „Seit Ihrem ersten Besuch im Jahr 1966 haben die Australier Sie ins Herz geschlossen, genauso wie Sie uns ins Herz geschlossen haben“, sagte Herr Albanese.
Es ist Charles‘ erste Fernreise, seit er vor einigen Monaten seine Krebserkrankung öffentlich gemacht hat. Britischen Medien zufolge unterbrach er seine Behandlung wegen des Besuchs. Am Mittwoch will das Paar zum Commonwealth-Gipfel im pazifischen Inselstaat Samoa nordöstlich von Fidschi reisen. Zur Konföderation gehören hauptsächlich ehemalige britische Kolonien.