Es wird erwartet, dass das Zentrum von Idalia mehr als 200 Meilen nördlich der Stelle, an der der Hurrikan der Kategorie 5 letztes Jahr die Küste traf, auf Land trifft und Teile des Staates bedroht, die weniger wohlhabend sind und in denen weniger Menschen über eine staatliche Hochwasserversicherung verfügen. Der Nationale Wetterdienst warnte am Dienstag, dass die Auswirkungen von Idalia „weit entfernt vom Zentrum des Sturms zu spüren sein werden“.
Lee County, das letztes Jahr die Hauptlast der Verwüstung von Ian erlitt, hat eine geschätzte Wahrscheinlichkeit von 4 Prozent, Winde mit tropischer Sturmstärke von Ian zu spüren, teilte das National Hurricane Center am Dienstag um 17 Uhr mit.
Der republikanische Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, sagte am Dienstagmorgen, dass Wind und Regen aus Idalia im Laufe des Tages stärker werden würden, „insbesondere je weiter südlich man im Bundesstaat ist“.
Es wird erwartet, dass Idalia am Mittwoch den Westen Floridas erreicht und sich nach Nordosten durch den Staat nach Georgia und den Carolinas ausbreitet. Die neuesten Prognosen zeigen, dass Idalia im Big Bend Floridas landet, der den Panhandle des Bundesstaates mit seiner Westküste verbindet, obwohl der Wetterdienst für fast die gesamte Westküste, einschließlich der Gegend von Tampa, Sturmflutwarnungen und -beobachtungen ausgerufen hat.
Die Region Big Bend hat das niedrigste Einkommensniveau in Florida und den niedrigsten Prozentsatz an Haushalten mit Hochwasserversicherungspolicen der Bundesregierung, die fast die gesamte Hochwasserversicherung in den USA verkauft
In Levy County, etwa 100 Meilen nördlich von Tampa, sind nur 5 Prozent der Haushalte durch das National Flood Insurance Program der Regierung versichert, wie eine Analyse der Programmaufzeichnungen von POLITICOs E&E News zeigt. Das ist weit weniger als 20 Prozent aller Haushalte in Florida, die über eine NFIP-Abdeckung verfügen.
Im Gegensatz dazu gehören die beiden Landkreise, die durch Ian den größten Schaden erlitten haben – Collier und Lee an der Südwestküste – zu den reichsten und am besten versicherten Landkreisen in Florida. Aber auch dort hatte der Sturm Einzug gehalten nachhaltige Auswirkungen auf viele Bewohner der Mittel- und Arbeiterklasse der sich den Wiederaufbau nicht leisten konnte.
Für alle oder Teile von 11 Landkreisen an der Westküste Floridas gelten verbindliche Evakuierungsbefehle, die sich über etwa 300 Meilen von Tampa Bay im Norden bis zum Tallahassee-Gebiet entlang des Panhandle des Bundesstaates erstrecken. Die Anordnungen gelten für den größten Teil der Region Tampa Bay, der zweitgrößten Metropolregion Floridas.
In weiteren 11 Landkreisen gelten freiwillige Anordnungen, darunter Sarasota und Volusia, die durch Hurrikan Ian einige der schlimmsten Schäden erlitten haben.
Am Dienstagmorgen standen 46 der 67 Bezirke Floridas unter einer staatlichen Notstandserklärung, wodurch sie Anspruch auf öffentliche Gelder und andere Ressourcen hatten, um sich auf die starken Winde, Sturmfluten und Überschwemmungen im Landesinneren in Idalia vorzubereiten.
Präsident Joe Biden ermächtigte die Federal Emergency Management Agency, 33 dieser Bezirke Nothilfe zu leisten.
„Je nachdem, wo dieser Sturm auf Land trifft, könnte dies für einige eine wirklich schwierige Situation sein“, sagte der ehemalige FEMA-Administrator Brock Long, jetzt Vorstandsvorsitzender der Katastrophenspezialisten Hagerty Consulting.
„Ich glaube nicht, dass die Südwestküste Floridas in Sicherheit ist“, fügte Long hinzu und bezog sich dabei auf das von Ian am stärksten betroffene Gebiet.
Für Lee County gilt eine Tropensturmwarnung und eine Sturmflutüberwachung des National Weather Service.
Viele von Ian beschädigte Häuser sind nur minimal bewohnbar, weil die Hausbesitzer keine Versicherungszahlungen für die Durchführung von Reparaturen erhalten haben oder das Angebot ihrer Versicherungsgesellschaft anfechten.
Das Florida Office of Insurance Regulation berichtete Ende Juni, dass für fast die Hälfte der 520.000 Versicherungsansprüche wegen Schäden an Wohneigentum keine Zahlungen erfolgt seien.
„Wenn es immer noch ein blaues Dach oder einen nicht reparierten Dachschaden gibt, werden Häuser manchmal noch anfälliger, sodass der nächste Sturm noch mehr Schaden anrichtet“, sagte Long und bezog sich dabei auf blaue Planen, die zur Abdeckung beschädigter Häuser verwendet werden.
Etwa 125 Meilen nördlich von Tampa Bay bereitet sich die kleine Stadt Cedar Key auf den möglicherweise schlimmsten Sturm der Geschichte vor.
Hurrikan Hermine, der diese Woche vor sieben Jahren als Sturm der Kategorie 1 im umliegenden Levy County auf Land traf, war der letzte, der die rustikale Inselgemeinde „altes Florida“ traf, die etwa 3 Meilen vor der Küste liegt und durch eine einzige Staatsstraße mit dem Festland verbunden ist.
Hermines 7 bis 8 Fuß hohe Sturmflut fegte durch die Erdgeschosse der Häuser und Gebäude der Insel.
„Es hat in nur wenigen Stunden großen Schaden angerichtet. Wir haben ein Jahr gebraucht, um uns zu erholen“, sagte Stadtkommissarin Sue Colson in einem Interview.
Während ein paar der nach Hermine gebauten Gebäude den strengen Bauvorschriften Floridas entsprechen und auf Pfählen um 8 Fuß erhöht sind, liegen die meisten älteren Häuser und Gebäude in Cedar Key ebenerdig oder sind auf Fundamenten aus Schlackenblöcken um einige Fuß erhöht.
Colson sagte, die Bewohner der Insel würden „methodisch umhergehen und ihr Eigentum sichern“, was Prognostikern zufolge eine 8 bis 12 Fuß hohe Sturmflut entlang der Küste von Big Bend erwarten würde.
„Niemand ist in Panik“, sagte Colson. „Wir sind nicht die Art von Gemeinschaft, in der die Leute zum Home Depot rennen müssen, um zu bekommen, was sie brauchen. Unsere Stadt nimmt diese Dinge sehr ernst.“
Aber Colson räumte ein, dass „wir damit auf keinen Fall herumspielen können.“ Bis (Dienstag)abend solltest du eingepackt und an deinem sicheren Ort sein.“
Lt. Scott Tummond, ein 30-jähriger Veteran des Sheriff-Büros von Levy County, sagte, er hoffe, dass die Küstenbewohner „diesen Sturm ein wenig anders sehen als die Stürme der Vergangenheit“, insbesondere in tief gelegenen Gebieten wie Cedar Key und in der Nähe Rosenholz.
„Wir haben eine große Anzahl dieser sehr fleißigen Menschen in Mobilheimen, die ebenerdig oder vielleicht ein paar Blocks weiter oben liegen“, sagte Tummond. „Wir haben nicht viele Strukturen da draußen, die stark genug sind, um Windgeschwindigkeiten von 120 Meilen pro Stunde standzuhalten.“
DeSantis sagte, Beamte hätten 5.500 Mitglieder der Florida National Guard und der Florida Air National Guard mobilisiert, um bei Notfallmaßnahmen und Wasserevakuierungen zu helfen.
Die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission hat Hochwasserfahrzeuge, Airboats sowie Flachwasser- und Plattformschiffe für den schnellen Einsatz in den am stärksten betroffenen Gebieten stationiert.
„Wir haben das schon einmal bei so etwas wie Hurrikan Michael gesehen, der immer stärker wurde (als er sich 2018 dem Florida Panhandle näherte)“, sagte DeSantis am Montag. „Das wird also eine große Auswirkung haben, und die Bewohner Floridas sollten damit rechnen, dass es sich bei diesem Sturm um einen schweren Hurrikan (Kategorie) 3+ handelt.“
Zehntausende von Versorgungsleitungsarbeitern werden stationiert und „in die betroffenen Gebiete geschickt“, sagte DeSantis. „Floridians auf dem Weg dieses Sturms, seien Sie einfach darauf vorbereitet, die Macht zu verlieren.“
Der Gouverneur betonte auch die sichere Verwendung tragbarer Generatoren, auch für kürzlich in den Staat verpflanzte Menschen, die wenig oder keine Erfahrung mit benzin- und dieselbetriebenen Geräten haben, die tödliches Kohlenmonoxid ausstoßen.
„In den letzten Jahren sind viele neue Leute nach Florida gezogen. Einige kamen zum ersten Mal bei Ian auf den Geschmack, aber auch seit Ian sind viele bei uns eingezogen“, sagte DeSantis.
