Angeführt vom brillanten Spielmacher Juri Knorr haben Deutschlands Handballer genau elf Wochen vor Beginn der Europameisterschaft jede Menge neues Selbstvertrauen gesammelt.
Die Mannschaft von Bundestrainer Alfred Gislason setzte sich im ersten von zwei harten Tests gegen Island in Nürnberg klar mit 42:31 (20:14) durch. Bester Werfer im deutschen Team war Dänemark-Legionär Knorr mit neun Treffern.
„Es hat sehr viel Spaß gemacht, es war für uns alle ein nahezu perfektes Spiel“, sagte Knorr, dem kein schlechter Wurf gelang. „Es hat mir Spaß gemacht, ich wollte einfach auf das Tor zugehen, mutig spielen und die Atmosphäre genießen.“
Gegen das Heimatland ihres Trainers erspielte sich die deutsche Mannschaft von Beginn an einen großen Vorsprung, musste sich dem starken Torwart Andreas Wolff jedoch regelmäßig geschlagen geben. Auch Abwehrspezialist Tom Kiesler überzeugte bei seinem Nationalmannschaftsdebüt – in nur drei Tagen wird das EM-Casting beim zweiten Test in München (17.15 Uhr/ZDF) vorläufig abgeschlossen.
Die „zwei Spiele gegen Island werden für uns aufschlussreich sein“, kündigte Bundestrainer Gislason an und fügte hinzu, dass seine Mannschaft für die bevorstehende Europameisterschaft „absolutes Top-Niveau“ benötige. Allerdings bedarf seine Auswahl vor dem Höhepunkt noch mehr als der nötigen Feinabstimmung; Nach der durchwachsenen EM-Qualifikation im Frühjahr gilt es auch, neue Aufbruchstimmung zu erzeugen.
Beim 85. Aufeinandertreffen mit den alten Freunden aus Island, die mit neun Spielern jede Menge Bundesliga-Power auf den Tisch brachten, konnte der Trainer zumindest relativ schnell ein Fazit ziehen: Seine Spieler sind auf jeden Fall heiß darauf, vor allem Torwart Wolff hat in den ersten Spielminuten richtig Gas gegeben.
Der deutsche Torwart hob immer wieder triumphierend die Faust und erwies sich nicht nur als Stimmungskiller für die isländische Offensive, sondern trug sich mit einem 4:1-Erfolg auch schnell in die Torschützenliste ein. Das bestens gelaunte Publikum bedankte sich mit begeisterten Sprechchören – den Gästen gelang in den ersten zehn Minuten nur ein Tor.
Knorr übernimmt Verantwortung
Dadurch kam es auch bei den deutschen Handballern zu einigen Konzentrationsschwächen, vor allem im Abschluss. Allerdings ließen sie ihre Gegner nicht wieder ins Spiel kommen – auch weil Spielmacher Knorr in seinen ersten Spielminuten sofort Verantwortung übernahm und ein Tor nach dem anderen erzielte.
Auch nach Wiederbeginn wirkte die deutsche Mannschaft defensiv solide; Diesmal gönnte sich das Gislason-Team keine kleine Schwächephase. Stattdessen baute das Team seinen Vorsprung nach und nach aus.
Für den letzten Feinschliff stehen kurz vor Beginn der Europameisterschaften in Dänemark, Schweden und Norwegen (15. Januar bis 1. Februar 2026) noch zwei krasse Duelle gegen Vize-Weltmeister Kroatien an.