(Motorsport-Total.com) – Lewis Hamilton hat seinen ehemaligen Formel-1-Rivalen Sebastian Vettel geadelt und ihn als den „vollkommensten Allround-Fahrer“ bezeichnet, den er kenne. Vor dem Großen Preis von Mexiko sprach Hamilton über die enge Beziehung zum viermaligen Weltmeister aus Deutschland, die sich von intensiver Konkurrenz zu tiefer Freundschaft gewandelt habe.
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Sebastian Vettel und Lewis Hamilton: Mehr als nur Rivalen
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„Ich habe eine großartige Beziehung zu Sebastian“, sagte Hamilton ESPN. „Für mich ist er von allen Fahrern, die ich in meiner Karriere getroffen habe, der umfassendste Allround-Fahrer.“
Hamilton macht deutlich, dass er nicht nur die Leistung auf der Strecke meint: „Und wenn ich von einem Allround-Fahrer spreche, dann meine ich das als Mensch. Jemanden, der Empathie hat. Jemanden, der Verständnis hat, der super, super ehrgeizig ist.“
Hamilton schätzt Vettels Charakter
„Aber (das) lässt sich beiseite legen. Er versteht die Menschen. Er versteht, dass es ein viel größeres Bild gibt als nur uns. Und bei ihm gibt es kein ‚Ich, ich, ich‘. Ihm geht es darum, Menschen zusammenzubringen. Und ich liebe es, dass er seine Plattform nutzt.“
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Seit seinem Rücktritt aus der Formel 1 konzentriert sich Vettel auf ökologische und soziale Initiativen. Im Jahr 2023 startete er in Suzuka die „Buzzin‘ Corner“, wo er beim Bau von 11 Insektenhotels half, um das Bewusstsein für die Artenvielfalt zu schärfen. Außerdem fördert er den Einsatz nachhaltiger, CO2-neutraler Kraftstoffe im Motorsport, die er selbst beim Fahren beim Goodwood Festival of Speed genutzt hat.
„Er hat mir in einer ziemlich intensiven Zeit zur Seite gestanden“, fährt Hamilton fort. „Und er leistet heute großartige Dinge. Er hat eine wunderbare Familie. Und wir bleiben in Kontakt. Er unterstützt mich an meinen Wochenenden. Er schickt mir Textnachrichten. Und ja, ich bin ewig dankbar für diese Beziehung.“
Vettel ein Vorbild
Die beiden waren auf dem Höhepunkt des Duells zwischen Mercedes und Ferrari in den Saisons 2017 und 2018 erbitterte Meisterschaftsrivalen. Obwohl sie äußerst konkurrenzfähig waren, bewahrten sie stets den Respekt voreinander. Vettel unterstützte Hamilton konsequent in seinem Kampf gegen Rassismus und Ungleichheit, indem beide vor den Rennen niederknieten.
„Ich bin unglaublich stolz auf Sebastian, dass er sein Ding gemacht hat“, sagte Hamilton im Jahr 2021. „Er hat Dinge entdeckt, für die er eine Leidenschaft hat, und er spricht darüber, und er hat keine Angst davor. Mit der älteren Generation, wenn wir in unser Alter kommen, haben wir mehr Einfühlungsvermögen. Er hat eine Familie, er denkt über die Zukunft seiner Kinder und des Planeten nach. Er versucht offensichtlich, ein Leuchtturm für diese Kinder zu sein, die ihn unterstützen. Wir reden viel und wir reden darüber.“ diese Themen.“