Nach seinem Überraschungscoup gegen Weltmeister Fan Zhendong aus China gewann Patrick Franziska auch das deutsche Duell mit Einzel-Europameister Dang Qiu beim Grand-Smash-Turnier in Saudi-Arabien.
Der Sieg in 4:0 Sätzen bedeutete den Einzug ins Halbfinale. Der Halbfinalgegner im 2-Millionen-Dollar-Wettbewerb in Jeddah ist der Südkoreaner Jang Woojin.
Am Vortag hatte der Saarbrücker den chinesischen Weltmeister Fan Zhendong besiegt und damit für eine riesige Überraschung gesorgt. Der 31-Jährige besiegte den großen Favoriten nach einem 0:2-Rückstand mit 3:2 und zog ins Viertelfinale ein.
„Am Anfang hatte ich nicht die geringste Chance“, sagte Franziska. „Aber ich habe nicht aufgegeben, ich habe einfach weiter probiert und im dritten Satz besser zu meinem Spiel gefunden. Von da an war es ein wirklich gutes Spiel auf sehr hohem Niveau.“
Zweiter Grand Smash des Jahres
Die Grand Smash-Turniere im Tischtennis wurden 2021 nach dem Vorbild der Grand Slams im Tennis eingeführt. Die Premiere in Jeddah ist nach dem Turnier in Singapur im März der zweite Grand Smash des Jahres.