Die politischen Lager in den USA haben sich radikalisiert. Einer der traurigen Höhepunkte der vergangenen Jahre ereignete sich am 6. Januar 2021, als ein vom Republikaner Donald Trump aufgehetzter Mob das Kapitol in der US-Hauptstadt stürmte und versuchte, die offizielle Bestätigung der Wahl des Demokraten Joe Biden zum neuen Präsidenten zu verhindern. Bei dem Angriff wurden rund 140 Polizisten verletzt und fünf Menschen getötet.
Eine neue Umfrage des US-Portals „Politico“ liefert nun ein aktuelles Bild der Stimmung im Land mit rund 340 Millionen Einwohnern. Demnach geht eine Mehrheit (55 Prozent) der Wahlberechtigten in den USA davon aus, dass die politische Gewalt weiter zunimmt.
Was jetzt passiert, ist, dass die öffentliche Unterstützung für politische Gewalt in der Mehrheitsgesellschaft zunimmt.
Robert PapeProfessor für Politikwissenschaft an der University of Chicago
Diese Zahl, so analysieren die Autoren, unterstreicht, wie sehr die Angriffswelle – von der Ermordung des konservativen Aktivisten und Trump-Anhängers Charlie Kirk Anfang des Jahres bis zu den Attentaten auf Trump im Jahr 2024 – die Nation erschüttert hat.
Republikaner und Demokraten erwarten gleichermaßen politischen Mord
In der Umfrage des britischen Meinungsforschungsinstituts Public First teilt die Mehrheit der Bürger aller Geschlechter, Altersgruppen, Parteizugehörigkeiten und Bildungsniveaus diese Ansicht. Besonders besorgt äußerten sich demokratische Anhänger und ältere Amerikaner.
Mehr als die Hälfte der Befragten halten es für sehr oder eher wahrscheinlich, dass ein politischer Kandidat in den nächsten fünf Jahren ermordet wird. Und diese Ansicht wird über die Parteigrenzen hinweg geteilt: 51 Prozent der Trump-Wähler und 53 Prozent der Menschen, die für die ehemalige Vizepräsidentin und demokratische Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris gestimmt haben, stimmten dieser Aussage zu.
Dies sei ein seltener, düsterer Konsens in einem von politischen und kulturellen Spaltungen zerrissenen Land, heißt es in dem Bericht weiter.
Die Umfrage brachte ein weiteres besorgniserregendes Ergebnis: Fast ein Viertel der Wähler (24 Prozent) glaubt, dass politische Gewalt in bestimmten Fällen gerechtfertigt ist. Auch hier gab es kaum parteipolitische Unterschiede, wohl aber einen starken Unterschied zwischen den Generationen: Jüngere Menschen waren deutlich häufiger als Ältere der Meinung, dass politische Gewalt gerechtfertigt sein könne. Mehr als jeder dritte Amerikaner unter 45 Jahren stimmte dieser Ansicht zu.
Für zwei Drittel der US-Wähler ist Gewalt niemals gerechtfertigt
Allerdings sagten fast zwei Drittel der Befragten (64 Prozent) in der Umfrage nach dem Attentat auf Kirk, dass politische Gewalt niemals gerechtfertigt sei.
Robert Pape, Professor für Politikwissenschaft an der University of Chicago, der sich seit drei Jahrzehnten mit politischer Gewalt befasst, warnt nicht mehr wie noch vor fünf Monaten davor, dass das Land am Rande einer Ära der Gewalt steht. „Wir sind nicht am Rande, wir sind mittendrin“, sagte Pape dem Portal und erklärte, das Land befinde sich in einer Ära des „gewalttätigen Populismus“.
Der Wissenschaftler fuhr fort: „Was jetzt passiert, ist, dass die öffentliche Unterstützung für politische Gewalt in der Mehrheitsgesellschaft zunimmt. Es ist kein Randphänomen, und je mehr es zunimmt, desto akzeptabler erscheint es für instabile Menschen.“
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Politico weist darauf hin, dass es bereits vor Kirks Ermordung und den Angriffen auf den amtierenden Präsidenten eine Reihe öffentlichkeitswirksamer Angriffe und Drohungen gegen Mitglieder beider Parteien gegeben habe – im ganzen Land und auf allen Regierungsebenen. Beispiele hierfür sind:
- Im Jahr 2022 wird es zu einem Anschlag kommen ehemalige demokratische Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi bei dem ihr Mann Paul Pelosi einen Schädelbruch erlitt
- Im selben Jahr wurde das Attentat gegen Brett Kavanaugh, Richter am Obersten Gerichtshof
- Im Jahr 2020 die geplante Entführung die demokratische Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer
- Der Brandanschlag auf das Haus Anfang 2025 Der demokratische Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro
- Im Juni 2025 ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses von Minnesota, Melissa Hortmanund ihr Mann wurden in ihrem Haus von einem Mann erschossen, der sich als Polizist ausgab. Der Demokratische Gouverneur Tim Walz bezeichnete den Angriff als „politisch motiviert“
Unter Berufung auf eine diesjährige Umfrage von CivicPulse und der Bridging Divides Initiative der Princeton University heißt es in dem Bericht weiter, dass auch örtliche Beamte zunehmend Angriffen und Anfeindungen ausgesetzt seien – darunter Beleidigungen, Belästigungen und Drohungen.
Dies könnte schädliche Auswirkungen auf die Demokratie haben, wird Shannon Hiller, Geschäftsführerin des überparteilichen Princeton Project, mit den Worten zitiert: „Wenn Menschen aufgrund des feindseligen Klimas nicht bereit sind, zu kandidieren, hat das Auswirkungen darauf, wer uns letztendlich vertritt.“
Das Portal weist außerdem darauf hin, dass in einer im September durchgeführten Umfrage des Pew Research Center nach den Gründen für politische Gewalt in den letzten Jahren gefragt wurde. Mehr als ein Viertel der Demokraten, 28 Prozent, nannten Trumps Rhetorik, die ihn unterstützende MAGA-Bewegung („Make America Great Again“) oder Konservative als Gründe, während 16 Prozent der Republikaner die Rhetorik von Demokraten und Liberalen nannten.
Wie gespalten die Nation ist, zeigt auch eine andere Zahl: 41 Prozent der Amerikaner sagen, dass sie keinen engen Freund haben, der eine andere Partei wählt als sie.