Jetzt kommt der Härtetest!
Nach Fünf Ligasiege in Folge VfB Stuttgart Mit viel Selbstvertrauen für das Spitzenspiel bei RB Leipzig am Samstag (15.30 Uhr/Sky). Das zweitplatzierte Team empfängt das drittplatzierte Team. Für den ersten echten Härtetest der Saison?
VfB-Trainer Sebastian Hoeneß: „Erster echter Test? Wir haben davor auch in der Bundesliga gespielt, gegen gute Mannschaften. Fakt ist aber, dass Leipzig in einer sehr guten Verfassung ist und einen enormen Lauf hat.“ Seit dem Auftaktdebakel beim FC Bayern (0:6). RB Keine Ligaspiele mehr verloren. Die Bilanz: sechs Siege, ein Unentschieden.
Hoeneß: „In Leipzig zu spielen ist immer eine besondere Herausforderung. Ole (Leipzig-Trainer Werner/Anm. d. Red.) hat es geschafft, nach einem großen Umbruch im Sommer wieder eine herausragende Mannschaft zusammenzustellen, mit einer klaren Idee und hoher individueller Klasse.“
Ein Duo im RB-Mittelfeld hat es Hoeneß besonders angetan: Christoph Baumgartner (26) und Assan Ouédraogo (19)!
ÖSI-Star Baumgartner hat in dieser Saison bereits fünf Tore und einen Assist erzielt. Hoeneß kennt den Mittelfeldstrategen aus ihrer gemeinsamen Zeit in Hoffenheim – und schwärmt: „Baumi ist derzeit in absoluter Topform, ein herausragender Typ. Er ist jetzt in Leipzig angekommen. Er ist also Gold wert für Mannschaft und Trainer.“
Hoeneß ist auch voll des Lobes für Ouédraogo, der im Sommer 2024 für zehn Millionen Euro vom FC Schalke 04 kam. Der Youngster hat bereits zwei Tore und zwei Assists – und das als zentraler Mittelfeldspieler! Hoeneß: „Er ist körperlich unglaublich stark, das ist wirklich enorm. Das ist eine Mannschaft, die absolute Waffen hat.“
Das hat Hoeneß aber auch, da er beim VfB auf einen Luxuskader zurückgreifen kann. Die Ausnahmen: Tiago Tomás (23), dessen Aussehen nach Oberschenkelproblemen fraglich ist. Dan-Axel Zagadou (26/Adduktoren) wird in Leipzig nicht zur Verfügung stehen. Seinen Auftritt im Ligaspiel gegen Mainz (2:1) überstand der Verteidiger nicht ohne muskuläre Nebenwirkungen.