Quelle: World Wrestling Entertainment
Eine weitere Klage wurde gegen Vincent Kennedy McMahon und WWE eingereicht. Zusätzlich zu den beiden Parteien, die ebenfalls Teil der Klage von Janel Grant sind, werden dieses Mal auch Linda McMahon, die Frau des ehemaligen Eigentümers der WWE, und TKO Group Holdings, die derzeitige Muttergesellschaft der WWE, verklagt. Die Kläger in diesem Fall sind die lebenden Opfer des „Ring Boy-Skandals“, der auch in der Dokumentation über Vince McMahon auf Netflix thematisiert wurde. Das Problem bestand darin, dass sogenannte Ringboys, junge, oft minderjährige Männer, die vor und nach den Shows am Ring und in der Arena arbeiteten, von höheren WWE-Mitarbeitern sexuell missbraucht wurden. Tom Cole, damals einer der Ring Boys, machte dies 1992 öffentlich und beschuldigte WWE. Die Parteien einigten sich außergerichtlich, der Skandal wurde jedoch weiterhin in den US-Medien behandelt. Tom Cole nahm sich 2021 das Leben.
In der Klage wird behauptet, dass WWE von dem sexuellen Missbrauch minderjähriger Jungen durch den Ringsprecher und Ringcrew-Chef Melvin Phillips Jr. wusste und nichts unternahm, um ihn zu stoppen. Phillips hatte es auf Kinder aus zerrütteten Familien abgesehen und die Angriffe ereigneten sich nicht nur bei Wrestling-Veranstaltungen, sondern auch in Hotelzimmern und anderen Orten, wohin Phillips die Jungen gebracht hatte. In der Klage heißt es außerdem, dass die fünf Überlebenden, die in der Klage als John Does 1-5* bezeichnet werden, erst kürzlich erfahren haben, wie viel die McMahons und die WWE über ihren Missbrauch wussten.
Rechtsanwalt Greg Gutzler, Partner bei DiCello Levitt, der Kanzlei, die den Rechtsstreit leitete, sagte:
„Dank der Tapferkeit unserer Klienten haben wir endlich die Chance, diejenigen zur Verantwortung zu ziehen, die den offenen, grassierenden sexuellen Missbrauch dieser Jungen zugelassen und ermöglicht haben. Dass so viele vom sexuellen Missbrauch der Ring Boys wussten und nichts unternahmen, um ihn zu verhindern oder zu stoppen, ist einfach unverzeihlich.“
Auch Mark DiCello, einer der Firmengründer, meldete sich zu Wort:
„Die WWE und die McMahons hatten eine Verantwortung gegenüber diesen minderjährigen Jungen und haben sie auf die schlimmste Art und Weise im Stich gelassen. Wir werden energisch dafür kämpfen, die Wahrheit über diesen systematischen, heimtückischen und lebensverändernden Missbrauch aufzudecken. Wir loben unsere Mandanten für ihren Mut, sich zu melden, und versprechen, unermüdlich für Gerechtigkeit für sie zu kämpfen.“
Auch Marci Hamilton, Professorin an der University of Pennsylvania und Gründerin und Geschäftsführerin von CHILD USA, äußerte sich zu der Klage:
„Diese Überlebenden sind ein Beispiel für Mut. Ein Drittel der Opfer sexuellen Kindesmissbrauchs melden sich nie, weil die Scham, die Demütigung, das Trauma sowie der physische und psychische Schaden sie zum Schweigen bringen. Leider wissen wir, dass jedes fünfte Mädchen und jeder 13. Junge vor dem 18. Lebensjahr sexuell missbraucht wird. CHILD USA kämpft gegen sexuellen Missbrauch und Kinderhandel. Eines der wichtigsten Instrumente in unserem Arsenal ist die Reform der Verjährungsfristen, damit Täter und die sie unterstützenden Institutionen bei verspäteter Offenlegung zur Verantwortung gezogen werden können. Dank des Maryland-Fensters, für das wir gekämpft haben, können diese mutigen Überlebenden vor Gericht gehen.“
Schließlich ging auch Ann Callis, Janel Grants Anwältin in der Klage gegen Vincent Kennedy McMahon, WWE und John Laurinaitis, auf die neuen Vorwürfe ein:
„Die Vorwürfe in der Klage der Ring Boys gegen WWE sind zutiefst beunruhigend. Vince McMahon macht sexuellen Missbrauch und Menschenhandel seit Jahrzehnten zu einem Markenzeichen der WWE-Kultur. Überlebende wie Janel Grant und andere ehemalige WWE-Mitarbeiter haben ihren Tag vor Gericht verdient. Allen ehemaligen WWE-Mitarbeitern, die sexuellen Missbrauch und sexuelle Belästigung erlebt haben, sollte die Möglichkeit gegeben werden, die Wahrheit zu sagen, indem ihre Geheimhaltungsvereinbarungen aufgehoben werden. Frau Grant steht an der Seite aller WWE-Überlebenden und glaubt, dass Herr McMahon, die WWE und alle Beteiligten zur Rechenschaft gezogen werden müssen.“
* Wenn der Name einer Person nicht in juristischen Dokumenten verwendet werden soll, wird er durch den Namen „John Doe“ ersetzt. Dementsprechend werden alle fünf beteiligten Personen in der Klage als John Doe oder John Does 1-5 bezeichnet.
Wenn Sie Opfer sexuellen Missbrauchs geworden sind oder jemanden kennen, der Opfer von sexuellem Missbrauch geworden ist, sind Sie nicht allein. Es gibt Hilfe. Kontaktieren Sie jemanden Ihres Vertrauens oder nutzen Sie die Unterstützung von Fachabteilungen. Gemeinsam finden wir Auswege aus der Situation.
Rufen Sie die Helpline unter 0800 22 55 530 oder online unter https://www.hilfe-telefon-verkehrs.online/ an.
Das Gleiche gilt auch für Selbstmordgedanken. Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person betroffen sind, gibt es Möglichkeiten. Es gibt Menschen, die einem zuhören und einem helfen wollen. In den dunkelsten Momenten ist es wichtig, sich jemandem anzuvertrauen und Unterstützung zu suchen. Bitte achten Sie auf sich und Ihre Mitmenschen.
Kontaktieren Sie die TelefonSeelsorge, die 24 Stunden am Tag erreichbar ist, unter 0800 1110111
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