Luchthaven Tokyo Haneda, zaterdag, vroeg in de middag. Het regent met bakken uit de lucht. Een voor een, na een non-stop vlucht van 12,5 uur met het gloednieuwe „Konrad Adenauer“ regeringsvliegtuig van Duitsland, dalen leden van het Duitse kabinet de trap af en worden op de rode loper verwelkomd door ambtenaren die druipende natte paraplu’s in de kleuren van de Duitse vlag.
Het optreden van Robert Habeck, Boris Pistorius, Volker Wissing, Christian Lindner, Nancy Faeser en Annalena Baerbock – respectievelijk de ministers van economie en klimaat, defensie, transport, financiën, binnenlandse zaken en buitenlands beleid – laat zien dat de Duitse bondskanselier Olaf Scholz de hoogste delegatie die hij kon.
Voor Duitsland betekende Azië lang China
Dat is geen toeval. Het is een bewust gebaar van respect voor Japan, een land dat steeds belangrijker wordt voor de Duitse regering. Dat was niet altijd het geval. Als eerdere Duitse regeringen het lange tijd over Azië hadden, bedoelden ze China.
Dat is drastisch veranderd, niet in de laatste plaats sinds de aanvalsoorlog van Rusland tegen Oekraïne. Japan veroordeelde de oorlog al heel vroeg en nam westerse sancties tegen Rusland aan, een belangrijk signaal van een land dat in 2014 anders handelde na de invasie van de Krim.
De ministers worden in auto’s geleid en de Duitse autocolonne raast door de regen door het stadscentrum van Tokio – nogmaals, zou je kunnen zeggen.
Het is amper 11 maanden geleden dat de kanselier hier voor het laatst was. In april 2022, slechts een paar maanden na zijn aantreden, begon Scholz aan zijn eerste reis naar Azië – en maakte er een punt van om Japan te bezoeken in plaats van China, zoals zijn voorgangers Gerhard Schröder en Angela Merkel hadden gedaan. De oorlog van Rusland tegen Oekraïne was het begin van een ingrijpende heroverweging van het Duitse buitenlands en veiligheidsbeleid en benadrukte de noodzaak om de afhankelijkheid van het land, niet alleen van Rusland, maar ook van China, te verminderen.
Bij de Japanse overheid identificeerde Scholz snel partners die voor dezelfde uitdaging stonden: de noodzaak om te diversifiëren. Loskoppelen van China is voor geen van beiden een optie, hebben beide regeringen consequent gezegd. Maar de COVID-pandemie, en vooral de Russische invasie van Oekraïne, hebben de kwetsbaarheden blootgelegd die voortkomen uit eenzijdige afhankelijkheden. En dus kwamen Duitsland en Japan in 2022 overeen om bilateraal intergouvernementeel overleg te plannen om hun samenwerking te verdiepen – met de nadruk op economische veiligheid.
Allereerste wettelijk kader voor defensiesamenwerking
Centraal Tokio. De Duitse kanselier arriveert bij de residentie van premier Fumio Kishida om met militaire eer te worden begroet. Terwijl de twee mannen gesprekken voeren, bespreken de andere Duitse kabinetsleden de details van geplande samenwerkingen met hun respectieve tegenhangers. Boris Pistorius zal later benadrukken dat hij de eerste Duitse minister van Defensie is die in 16 jaar naar Japan is gekomen. Het is zijn taak hier om met minister Yasukazu Hamada een mogelijk nieuw wettelijk kader voor defensiesamenwerking te bespreken.
De Indo-Pacifische regio is de regio van Japan, maar is ook belangrijk voor Duitsland. Duitse regeringsfunctionarissen zeggen dat het hier werd gewaardeerd toen het Duitse fregat „Bayern“ in 2022 naar Japan kwam. Hetzelfde gold voor het besluit om Eurofighters eind 2022 een tussenstop te laten maken in Japan op weg naar Australië. symbolische gelegenheden, maar laten zien dat je sterke partners hebt in andere delen van de wereld wordt steeds belangrijker. En Japan en Duitsland willen daar in de toekomst meer van doen.
Strijd tegen de klimaatcrisis, energiezekerheid, geopolitieke zekerheid
Dan wordt het hectisch als ministers uiteindelijk bij de premier arriveren voor de zogenaamde familiefoto. Na een 90 minuten durende plenaire discussie achter gesloten deuren, spreken Scholz en Kishida de pers toe, waarin ze hun partnerschap en wederzijdse dankbaarheid onderstrepen.
En het wordt eens te meer duidelijk dat deze twee landen hebben erkend dat ze niet alleen waarden delen, maar in toenemende mate ook economische en strategische belangen. De samenwerking moet op veel gebieden worden geïntensiveerd: de strijd tegen de klimaatcrisis, voedselzekerheid, cybersecurity, telecommunicatie en andere.
Wat betreft het overkoepelende onderwerp van het overleg, economische veiligheid, zegt het Japans-Duitse communiqué dat de twee landen zullen samenwerken om essentiële mineralen te verwerven, die van vitaal belang worden geacht om de afhankelijkheid van China te verminderen.
De Duitse regering wordt dit weekend in Tokio vergezeld door een zakendelegatie. Scholz zegt dat hij hoopt dat de nauwere samenwerking tussen relevante instanties – zoals de Japanse Organisatie voor Metaal- en Energiezekerheid en het Duitse Federale Instituut voor Geowetenschappen en Natuurlijke Hulpbronnen – bedrijven een beter idee zal geven waar ze in projecten kunnen investeren.
En wat de geopolitieke veiligheid betreft, gebruikt de Duitse bondskanselier het gezamenlijke podium in Tokio om Japan nogmaals te bedanken voor het veroordelen van de acties van Rusland in Oekraïne. Japan steunt de houding van het zogenaamde Westen tegenover Rusland en Oekraïne. Als Vladimir Poetin wegkomt met zijn agressie in Oekraïne, vreest Japan dat Oost-Azië de volgende regio is die zal worden gedestabiliseerd, en dat China, net als Rusland deed in Oekraïne, zijn eigen belangen in de regio met militaire middelen zou kunnen doordrukken.
Toenemende spanning in de Straat van Taiwan en de Zuid-Chinese Zee, dat gebeurt allemaal voor de deur van Japan. Op de persconferentie vindt geen van beide leiders het nodig om China rechtstreeks te noemen. Beide leiders benadrukken nogmaals dat de geopolitieke status quo niet met geweld veranderd mag worden. De Duitse bondskanselier heeft herhaaldelijk gezegd dat de Russische oorlog in Oekraïne niet alleen een Europese aangelegenheid is. In de Japanners lijkt hij partners te hebben gevonden die het echt met hem eens zijn.
Zondagochtend verlaat de Duitse delegatie Japan weer. Maar Olaf Scholz zal niet lang wegblijven – hij wordt in mei terug verwacht in Japan, voor de G7-top in Hiroshima.
Terwijl je hier bent: elke dinsdag ronden DW-redacteuren af wat er gebeurt in de Duitse politiek en samenleving. U kunt zich hier aanmelden voor de wekelijkse e-mailnieuwsbrief Berlin Briefing.
dw En
