US-Präsident Trump droht dem Sender wegen einer fragwürdigen Zusammenstellung in einer BBC-Dokumentation mit einer Milliardenklage. Die BBC hat bis Freitag Zeit, auf sein Ultimatum zu reagieren – ohne Führungsspitze.
Wenn es zu Eilmeldungen wie Anschlägen oder Naturkatastrophen kommt, begleitet die BBC dies mit einem Liveticker im Internet. Seit BBC-Direktor Tim Davie und Nachrichtendirektorin Deborah Turness am Sonntagabend ihren Rücktritt bekannt gegeben haben, ist auf der BBC-Website ein Liveticker aktiv – so groß ist die Krise, so atemlos die Entwicklungen.
Nach dem Rücktritt des Spitzenduos entschuldigte sich BBC-Aufsichtsratschef Samir Shah für einen Redaktionsfehler. In einer „Panorama“-Dokumentation, die wenige Tage vor den US-Wahlen im November 2024 ausgestrahlt wurde, wurde eine Rede von US-Präsident Donald Trump so zusammengeschnitten, dass es klang, als hätte er einen direkten Aufruf zum Sturm auf den Parlamentssitz, das Kapitol, am 6. Januar 2021 formuliert.
Trump fordert eine Entschuldigung und Entschädigung
Trotz Shahs Entschuldigung droht Trump der BBC nun mit einer milliardenschweren Klage. Shah wurde gefragt, ob er sich auch persönlich bei Trump entschuldigen würde: Der Aufsichtsratschef antwortete, man habe Post vom Präsidenten erhalten und werde prüfen, wie man darauf reagieren werde. Trumps Anwälte haben der BBC eine Frist bis Freitag, 23 Uhr deutscher Zeit, gesetzt, um seinen Forderungen nachzukommen.
Der US-Präsident fordert, dass die BBC „eine vollständige und faire Korrektur der Dokumentation veröffentlicht“, sich bei Trump „für die falschen, diffamierenden, herabwürdigenden, irreführenden und hetzerischen Aussagen“ entschuldigt und „ihn für den entstandenen Schaden angemessen entschädigt“.
Medienanwalt: Geringe Chancen auf eine erfolgreiche Klage
Die Dokumentation ist nicht mehr in der BBC-Mediathek iPlayer verfügbar und wurde nie in den USA ausgestrahlt. Das könnte grundsätzlich problematisch werden, wenn Trump klagen wollte, sagt Medienanwalt Mark Stephens in einem BBC-Bericht. Was einen möglichen Schadensersatz betrifft, müsste Trump nachweisen, dass der Film, der wenige Tage vor der Wahl, die er gewonnen hatte, ausgestrahlt wurde, ihm tatsächlich Schaden zugefügt hat.
Denn, sagt Stephens, Trumps Ruf sei bereits durch neun Gerichtsverfahren, zahlreiche Anhörungen im Kongress und die weltweite Berichterstattung über seine Rolle beim Sturm auf das Kapitol geschädigt worden. Ein weiteres Gerichtsverfahren gegen ihn ist anhängig. Der Anwalt sagt, es sei schwierig zu beweisen, dass ausgerechnet „Panorama“ seinen Ruf nun weiter geschädigt habe.
Es gibt immer Klagen gegen die Medien
Seit seinem Amtsantritt hat Trump mehrere US-Medien verklagt oder bedroht. Teilweise kassierte er auch erhebliche Vergleichsbeträge. So warf er dem US-Sender CBS News vor, eine Aussage seiner Konkurrentin Kamala Harris im Wahlkampf zu ihren Gunsten gekürzt zu haben. Der Vergleich kostete CBS News 16 Millionen US-Dollar.
Kürzlich drohte er auch mit einer Klage gegen den US-Sender CNN. CNN-Medienjournalist Brian Stelter rät der BBC in der Sendung „Newsnight“, die Nerven zu behalten: Manchmal beschwert sich Trump, oft aber nicht. Seiner Erfahrung nach ist es besser, Trump entschieden die Stirn zu bieten, als seinen Drohungen nachzugeben.
Stelter ist übrigens davon überzeugt, dass Trump die besagte Dokumentation nicht gesehen hat, weil in dem Film viele Trump-Anhänger zu Wort kommen. Das hätte dem Weißen Haus gefallen müssen, sagte der Journalist.
britisch Kulturminister steht hinter BBC
Die BBC steht vor existenziellen Entscheidungen. Auf Trumps Forderungen reagieren? Schadensersatz verhandeln oder einen Rechtsstreit riskieren? Das sind derzeit milliardenschwere Fragen, die sie parallel zur tatsächlichen Krise, dem Verlust ihrer Führung und Vorwürfen angeblicher Parteilichkeit beantworten muss.
Im Unterhaus stellte sich am Abend Arbeitskulturministerin Lisa Nandy entschieden auf die Seite des öffentlich-rechtlichen Senders und warnte die Opposition davor, die Krise der BBC politisch zu instrumentalisieren und auszunutzen.
„Wer die BBC von links oder rechts angreift, weil sie ihre eigene Meinung nicht vertritt, sollte sich darüber im Klaren sein, worum es geht“, sagte Nandy. Es besteht ein grundlegender Unterschied zwischen der Identifizierung tatsächlicher Fehler und dem ständigen Angriff auf die gesamte Institution.