- De voormalige Amerikaanse president Donald Trump zei dat hij verwachtte deze week te worden gearresteerd.
- Een Amerikaanse aanklager, die vorig jaar weigerde Trump aan te klagen, lijkt dicht bij de eerste strafrechtelijke aanklacht tegen een voormalige president in de Amerikaanse geschiedenis.
- De aanklachten hadden betrekking op betalingen tijdens de campagne van Trump voor het Witte Huis in 2016.
Een officier van justitie in New York City, die publiekelijk werd bekritiseerd omdat hij vorig jaar weigerde Donald Trump aan te klagen, lijkt nu heel dicht bij het indienen van de eerste strafrechtelijke aanklacht tegen een voormalige president in de geschiedenis van de VS.
Trump zei zaterdag dat hij verwacht deze week te worden gearresteerd op beschuldiging van de districtsadvocaat van Manhattan, Alvin Bragg, die onderzoekt of Trump zakelijke gegevens heeft vervalst door zijn vergoeding van zijn voormalige advocaat en fixer Michael Cohen te verbergen voor een betaling van $ 130.000 die Cohen aan pornoster heeft gedaan. Stormy Daniels, wiens echte naam Stephanie Clifford is.
De betaling, gedaan tijdens de afnemende weken van Trumps campagne voor het Witte Huis in 2016, was bedoeld om Daniels‘ stilzwijgen te verzekeren over een affaire die ze zei te hebben gehad met Trump, aldus aanklagers. Een woordvoerder van Bragg weigerde zaterdag commentaar te geven.
Trump zei op zijn Truth Social-platform dat hij verwachtte dinsdag gearresteerd te worden en riep zijn achterban op om te protesteren.
Trump, die zich kandidaat stelt voor de Republikeinse presidentiële nominatie in 2024, zei niet dat hij formeel op de hoogte was gebracht van aanstaande aanklachten en besprak de mogelijke aanklachten niet in de post.
LEES | Trump zegt dinsdag te worden gearresteerd, roept op tot protesten
Duizenden Trump-aanhangers bestormden op 6 januari 2021 het Amerikaanse Capitool, na een vurige toespraak waarin hij ten onrechte beweerde dat zijn verkiezingsnederlaag het resultaat was van wijdverbreide fraude.
Bragg, een democraat, trad in januari 2022 aan, nadat zijn voorganger het familiebedrijf van de voormalige president en zijn financiële topman had aangeklaagd wegens een 15-jarige belastingfrauderegeling.
Een officier van justitie die dat onderzoek leidde, Mark Pomerantz, nam ontslag in februari 2022 nadat Bragg weigerde Trump zelf te beschuldigen van financiële misdaden. Pomerantz heeft publiekelijk kritiek geuit op het besluit van Bragg om geen aanklacht in te dienen en heeft een boek over het onderzoek gepubliceerd.
Pomerantz heeft gezegd dat de bezorgdheid over het mogelijk verliezen van de zaak moet worden afgewogen tegen de mogelijkheid om „gebrek aan respect voor de wet te bevorderen“ door geen aanklacht in te dienen wanneer dit gerechtvaardigd is.
Bragg heeft zijn beslissing verdedigd.
„Ik breng harde zaken wanneer ze klaar zijn“, zei Bragg op een persconferentie van 7 februari.
„De zaak van Mark Pomerantz was gewoon niet klaar. Dus ik zei tegen mijn team: laten we blijven werken.“
‚Heksenjacht‘
Trump noemde het onderzoek een ‚heksenjacht‘.
Een grand jury begon eerder dit jaar met het horen van bewijsmateriaal in de zaak.
Cohen getuigde eerder dat Trump hem had opgedragen de betaling te regelen, en Cohen pleitte in december 2018 schuldig aan schendingen van de campagnefinanciering en andere aanklachten.
„Als het OM voormalig president Trump, een slachtoffer van afpersing, zou beschuldigen van een misdrijf omdat zijn toenmalige advocaat, Michael Cohen, een veroordeelde leugenaar, de afperser betaalde, zou dit een ongekende en schandalige selectieve vervolging zijn“, zei Trump-advocaat Susan Necheles in een verklaring. verklaring op 10 maart.
Bewijzen dat Trump van plan was een misdaad te plegen, kan een van Braggs grootste uitdagingen zijn, zei Jennifer Beidel, partner bij advocatenkantoor Saul Ewing en voormalig federaal aanklager.
„Je zou denken dat de voormalige president zou proberen te beargumenteren dat mensen onafhankelijk van hem hun eigen keuzes maakten over wat ze moesten doen, misschien uit motivatie om hem een ​​plezier te doen, maar misschien niet met zijn aanwijzingen“, zei Beidel.
Bragg, de eerste zwarte officier van justitie in Manhattan, was eerder federaal aanklager en hoge functionaris bij het kantoor van de procureur-generaal van de staat New York, waar hij toezicht hield op een rechtszaak die de liefdadigheidsstichting van de voormalige president dwong te ontbinden.
Kort na zijn aantreden klaagden zijn critici over een plan om af te zien van vervolging van enkele kleine vergrijpen, de voorlopige hechtenis te verminderen en de strafduur te beperken. Bragg voerde aan dat „overmatige opsluiting“ de openbare veiligheid niet heeft verbeterd.
In de grootste procesoverwinning tot dusver in zijn ambtstermijn won zijn kantoor afgelopen december de veroordeling van de Trump-organisatie wegens beschuldigingen van belastingfraude. Allen Weisselberg, de voormalige financieel directeur van de organisatie, had schuld bekend en getuigd tegen het bedrijf tijdens het proces.
Verschillende waarnemers hebben Bragg verdedigd tegen de kritiek van Pomerantz.
„Braggs beslissing om in februari 2022 niet de trekker over te halen… was misschien wel moedig, niet laf“, schreef Andrew Weissman, een voormalige federale aanklager, in een recensie van het boek van Pomerantz in de Washington Post. „Hij had nauwelijks iets te winnen en politiek veel te verliezen door de beslissing.“
Kulturelle En
