Cholesterin ist lebenswichtig und gleichzeitig ein großes Übel. Einerseits ist es ein wesentlicher Baustoff, beispielsweise für Zellwände. Andererseits können diese Blutfette dazu führen, dass sich Ablagerungen, sogenannte Plaques, an der Innenseite der Blutgefäße bilden und in die Gefäßwände wandern. Dadurch kommt es zu einer Entzündung, die dazu führen kann, dass sich die Gefäße verengen oder ganz verschließen. Ein Schlaganfall oder Herzinfarkt ist die mögliche Folge und birgt Lebensgefahr.
Besonders gefährlich ist das sogenannte LDL-Cholesterin. Daher der Merksatz: LDL, das Better-Leave-It-Cholesterin, im Gegensatz zum „guten“ HDL, dem Love-You-Cholesterin.