Am Freitag wird der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj voraussichtlich erneut das Weiße Haus besuchen. Bei dem Treffen mit US-Präsident Donald Trump soll es um Tomahawk-Marschflugkörper gehen, mit denen Kiew Ziele der Militär- und Energieinfrastruktur tief in Russland angreifen möchte. Das könnte die Kriegskosten für Russland deutlich erhöhen, dreieinhalb Jahre nach Beginn der groß angelegten Invasion, die der russische Staatschef Wladimir Putin trotz aller diplomatischen Bemühungen Trumps fortsetzt.
Mit einer Reichweite von mehr als 1.000 Kilometern fliegen die Tomahawks weiter als alle anderen bisher in die Ukraine gelieferten Raketen und Marschflugkörper. Zur Einordnung: Von der ukrainischen Grenze bis nach Moskau sind es rund 450 Kilometer. Allein die Reichweite macht den Tomahawk zu einer explosiven Waffe. Darüber hinaus könnte eine Lieferung auch eine stärkere Beteiligung der USA am ukrainischen Verteidigungskrieg gegen Russland bedeuten, wie die Financial Times (FT) berichtet.
Die Ukraine braucht US-Abschusssysteme – und die USA werden bei den Zielen ein Mitspracherecht haben
Tomahawks werden normalerweise von geeigneten Schiffen oder U-Booten abgefeuert, über die die Ukraine nicht verfügt, wie die New York Times zuvor berichtete. Es gibt auch keine Trägerraketen für die Landnutzung vor Ort. Daher ist die Ukraine beim Abfeuern auch auf US-Produkte angewiesen; Es könnte beispielsweise ein System namens Typhon verwenden.
© REUTERS/TIM KELLY
Es gebe nicht viele dieser Trägerraketen, sagte der österreichische Militärexperte Franz-Stefan Gady gegenüber der FT. Doch die Abhängigkeit von den USA würde offenbar anderswo deutlich werden. Denn laut Gady hätte die US-Armee ein Mitspracherecht bei der Auswahl der Tomahawk-Ziele: „Die USA würden die Zielauswahl wahrscheinlich genau überwachen, um eine Eskalation zu verhindern.„
Zu diesem Zweck könnten die USA auch eigenes Personal mit der Tomahawk in die Ukraine schicken – kein direktes militärisches Personal, aber durchaus „US-Auftragnehmer, die ihre Mission unterstützen würden“. Dies sagte ein hochrangiger westlicher Verteidigungsbeamter der Financial Times. Dieser Einsatz militärischer Unternehmen würde auch die lange Ausbildung ukrainischer Soldaten ersparen.
Wie wird Russland reagieren?
Es besteht jedoch die Befürchtung, dass Russland das Engagement der USA als direkte Beteiligung am Krieg auffassen könnte. Generell wirkte Moskau diese Woche rhetorisch auffallend aggressiv, als es auf die mögliche Tomahawk-Lieferung mit nuklearen Drohungen reagierte – obwohl die USA nach öffentlich zugänglichen Informationen über keinen atomar bestückten Tomahawk verfügen.
Was die Gefahr einer Eskalation betrifft, hat ein hochrangiger NATO-Beamter der „FT“ bereits abgewinkt. Der Kreml würde auf eine Tomahawk-Lieferung wahrscheinlich nur mit „unverantwortlicher Rhetorik“, „die ein wenig nukleares Säbelrasseln beinhaltet“, sowie mit verstärkten Angriffen innerhalb der Ukraine reagieren.
Das Liefervolumen des Tomahawk könnte zum Knackpunkt für die Ukraine werden. Dem Bericht zufolge haben die USA seit 2022 nur 202 dieser Marschflugkörper gekauft, von denen mindestens 124 im Kampf gegen die Houthis und den Iran abgefeuert wurden. Obwohl der Bestand insgesamt größer ist, rechnen einige Beobachter dennoch nicht mit großen Mengen für die Ukraine. Ein Experte schätzt die Lieferung auf lediglich 20 bis 50 Stück. Ein ehemaliger Pentagon-Mitarbeiter erwartet jedoch „Hunderte“ Tomahawks für die Ukraine.