Der Kleinstaat Eswatini sperrt Migranten aus den USA in einem berüchtigten Gefängnis ein

Kaum ein Ort im kleinen afrikanischen Königreich Eswatini verbreitet so viel Terror wie das Hochsicherheitsgefängnis Matsapha, ein Komplex aus Beton und Rost etwas außerhalb der Hauptstadt Mbabane. „Es ist wie ein Dschungel“sagt ein ehemaliger Häftling gegenüber der Nachrichtenagentur AFP über das Gefängnis. Eine Inhaftierung in Matsapha Er wünscht dies nicht „nicht einmal seinem schlimmsten Feind“. Seit dem Amtsantritt von Donald Trump in Washington werden dort aus den USA abgeschobene Migranten festgehalten.

Matsapha dient in dem kleinen südafrikanischen Staat seit Jahrzehnten, um inhaftierte Regierungskritiker zu unterdrücken. Die Zusammenarbeit mit der Trump-Administration schlägt dort ein weiteres unrühmliches Kapitel auf: Die letzte absolute Monarchie auf dem afrikanischen Kontinent hat sich bereit erklärt, bis zu 160 aus den USA abgeschobene Migranten aufzunehmen – und erhält im Gegenzug 5,1 Millionen Dollar (rund 4,4 Millionen Euro) zur Sicherung ihrer Grenzen.

Der Deal ist in einer von Human Rights Watch eingeholten Vereinbarung dokumentiert, die der AFP vorliegt. Die ersten fünf aus den USA abgeschobenen Migranten kamen im Juli in Matsapha an – Einer von ihnen wurde von dort bereits in sein Heimatland Jamaika zurückgeführt. Zehn weitere Abgeschobene wurden dort im Oktober festgehalten, wie die Regierung von Eswatini bestätigte, die plant, alle Festgenommenen früher oder später in ihre Länder zurückzuschicken.

Die abgeschobenen Migranten – darunter Bürger aus Vietnam, Laos und Kuba – werden in Matsapha festgehalten ohne Anklage und ohne Zugang zu Rechtsanwälten inhaftiertwie AFP-Recherchen ergaben. „Eswatini betreibt hier etwas, das ich als Menschenhandel oder Entführung bezeichnen würde“, sagte der in Eswatini ansässige Menschenrechtsanwalt Sibusiso Nhlabatsi gegenüber AFP. Die Deportierten sind weit von ihren Familien in Eswatini entfernt und können keine Besucher empfangen und ihnen werden grundlegende Rechte verweigert.

Der Anwalt wirft der Regierung Profitgier vor: „Ich glaube, dass sich das Land auf finanzielle Gewinne konzentriert und dabei alle Aspekte des Völkerrechts ignoriert.“

Kleines Eswatini mit 1,2 Millionen Einwohnern leidet unter Armut und Arbeitslosigkeit – Schätzungsweise 58 Prozent der jungen Menschen sind arbeitslos. Der autokratisch regierende König Wswati III. ist seit 39 Jahren an der Macht und stellt seinen Reichtum mit einem verschwenderischen Lebensstil zur Schau.

Die abgeschobenen Migranten befinden sich in Washington als „verdorbene Monster“ verunglimpft.die wegen schwerer Verbrechen wie Vergewaltigung oder Mord verurteilt wurden. Im Rahmen ihrer radikalen Abschiebepolitik hat die US-Regierung Migranten auch in andere afrikanische Länder wie Ghana, Ruanda und den Südsudan geschickt.

Ein Gefängniswärter in Matsapha erzählt AFP von seiner Besorgnis über die Neuankömmlinge aus den USA. „Wir sind nicht darauf trainiert, mit solchen Gefangenen umzugehen“sagt der Mann, der nicht genannt werden möchte. Zudem fehlt die nötige Ausrüstung. „Wenn Amerika sie nicht behalten könnte, was kann das kleine Swasiland dann tun?“ fragt der Wachmann und benutzt dabei den alten Namen des Binnenlandes.

Matsapha ist in einen Hochsicherheitsflügel und einen Untersicherheitsflügel unterteilt. Die neuen Blöcke für Abgeschobene aus den USA, finanziert mit Geldern aus Washington befinden sich in einem Bereich mit geringer Sicherheitals offizieller Bericht.

Während die Häftlinge in den älteren Blöcken in Schlafsälen mit Etagenbetten wohnen und sich die Toiletten teilen müssen, sind die neuen Einzelzellen mit eigenem Bad und Fernseher ausgestattet. Allerdings sind die Wände transparent, was eine kontinuierliche Überwachung ermöglicht.

Nicht wenige in Eswatini befürchten, dass der neu errichtete Block auch zur Inhaftierung politischer Gefangener genutzt wird. „Wir sind ein Land, das politische Partizipation nicht fördert“sagt Anwalt Mzwandile Masuku, der gegen den Deal mit Washington vor Gericht ging.

Im Oktober waren in Matsapha rund 1.560 Gefangene untergebracht. König Wswati III. ordnete in diesem Jahr Entlassungen an, um eine Überfüllung der Einrichtung zu verhindern. „Das Leben dort ist nicht einfach“, sagt der ehemalige Gefangene Elvis Vusi Mazibuko, der zwei Jahrzehnte in Matsapha verbrachte. „Es gilt das Gesetz des Stärkeren.“ (AFP)