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Am Montag wurden Fahrzeuge beim Verlassen des Burning Man-Festivals in Black Rock City, Nevada gesehen.
Matt Mills McKnight/Reuters
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Am Montag wurden Fahrzeuge beim Verlassen des Burning Man-Festivals in Black Rock City, Nevada gesehen.
Matt Mills McKnight/Reuters
Die Organisatoren des jährlichen Musik- und Kunstfestivals Burning Man haben am Montagnachmittag ein Fahrverbot aufgehoben, da die schlammigen Straßen, auf denen Tausende von Besuchern in der Wüste von Nevada gestrandet waren, so weit ausgetrocknet waren, dass die Menschen wieder abreisen konnten.
„Die Exodus-Operationen in Black Rock City haben offiziell begonnen“, posteten die Organisatoren am Montag um 14 Uhr Ortszeit, etwa sieben Stunden vor dem feurigen Ende des Festivals. Das Abfackeln eines riesigen, gesichtslosen, menschenförmigen Bildnisses war wegen des Wetters zweimal verschoben worden.
Aber ab Dienstagmorgen forderte das Festival die Teilnehmer auf, darüber nachzudenken, ob sie noch etwas länger bleiben könnten, wenn sie könnten. Der Verkehr war so stark verstopft, dass die Autofahrer etwa sieben Stunden brauchten, um eine 5 Meilen lange, mit Pfützen übersäte Strecke bis zur nächsten asphaltierten Straße zurückzulegen.

Und das war erst der Anfang der Heimreise für die 72.000 Besucher, die zum abgelegenen Veranstaltungsort des Festivals im Norden Nevadas, etwa 120 Meilen nördlich von Reno, reisten.
Die Teilnehmer waren seit Sonntag gestrandet, nachdem Stürme den Wüstenstrand in ein Schlammbad verwandelt hatten. Ab Freitag überschwemmte fast ein Zentimeter Niederschlag das Gebiet, was die Veranstalter dazu veranlasste, den Zugang zum Festival zu sperren, bis Fahrzeuge sicher passieren konnten, und die Camper zu warnen, Lebensmittel und Wasser zu sparen.
Das nasse Wetter tat der Burning-Man-Stimmung keinen Abbruch
Trotz Berichten über steckengebliebene Fahrzeuge, überfüllte Port-a-Toiletten, verschobene Busabholungen und mangelhaften WLAN-Service sagten mehrere Teilnehmer, die mit NPR sprachen, dass das nasse Wetter die Stimmung nicht getrübt habe.
„Wir bündeln unser gesamtes Essen, soweit es die Ressourcen betrifft. Und ich würde ehrlich sagen, dass die Stimmung bei einem Spaziergang durch die Stadt ziemlich gut ist“, sagte die Teilnehmerin Anya Kamenetz am Sonntag.
Die herausfordernden Bedingungen stellen eine Gemeinschaft sogenannter Brenner auf die Probe, deren Grundprinzipien Eigenständigkeit und gemeinschaftlicher Einsatz zählen.
Veranstaltungshelfer Josh Lease sagte, dass die Leute ganz im Sinne des Burning Man warme Kleidung und Telefonladegeräte teilten, wo sie konnten – und die Musik weiter dröhnte.
„Es ist wie bei jedem anderen Burning Man, nur matschig“, sagte er am Samstagabend gegenüber NPR.
„Die Warnungen klingen sehr düster, und natürlich muss die Organisation den Menschen sagen, dass sie vorsichtig sein sollen“, sagte Claudia Peschiutta, Redakteurin bei NPR Morgenausgabe der an der Veranstaltung teilnahm, aber „Ich habe noch niemanden gesehen, der sich darüber überhaupt Sorgen zu machen schien.“
Am Sonntag machte sich jedoch bei einigen Teilnehmern eine gewisse Frustration breit.
In der verregneten Vergangenheit von Burning Man sagte der langjährige Brenner Joe Bamberg, er habe gesehen, wie Sofas, Teppiche und Kleidung irgendwann austrockneten. Aber dieses Mal, sagte er, „ist alles feucht und wird durch Schimmel ruiniert“, sagte er.
„Ich bin nicht begeistert“, sagte Bamberg und fügte hinzu: „Die Leute kommen zurecht, es ist Teil des Abenteuers.“
Unterdessen untersuchten die Behörden in Nevada einen Todesfall vor Ort. Das Büro des Sheriffs von Pershing County teilte am Samstag mit, dass bei dem Vorfall eine Person gestorben sei, nannte jedoch nur wenige Details, darunter auch, ob der Tod wetterbedingt sei, berichtete KNSD-TV.
Einige Brenner machten die Wanderung zu Fuß

Burning-Man-Besucher laufen am Samstag durch eine schlammige Wüstenebene, nachdem heftige Regenfälle das jährliche Festival in Nevada heimgesucht hatten.
Julie Jammot/AFP über Getty Images
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Burning-Man-Besucher laufen am Samstag durch eine schlammige Wüstenebene, nachdem heftige Regenfälle das jährliche Festival in Nevada heimgesucht hatten.
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Die Burning-Man-Organisation hatte am Samstag damit begonnen, den Teilnehmern zu sagen, sie sollten sich an Ort und Stelle aufhalten, als sie ankündigte, dass der Zugang zum und aus dem Gelände für den Rest der Veranstaltung, die vom 27. August bis zum 4. September dauert, gesperrt sei. Es waren nur Einsatzfahrzeuge anwesend passieren dürfen, teilte die Organisation in einer Erklärung mit.
„Bewahren Sie Lebensmittel, Wasser und Treibstoff auf und suchen Sie Schutz an einem warmen, sicheren Ort“, fordert die Erklärung diejenigen, die in der Wüste festsitzen.
Obwohl sie die Teilnehmer dazu aufforderten, am Sonntag nicht zu fahren, sagten die Verantwortlichen der Veranstaltung, dass einige Fahrzeuge, die für das Gelände im Gelände konzipiert waren, in der Lage gewesen seien, durch den Schlamm zu navigieren und die Veranstaltung erfolgreich zu verlassen.

Andere Teilnehmer beschlossen, mehrere Meilen über den Schlamm zu laufen, um das Gelände zu verlassen.
Musikproduzent Diplo sagte, er und der Komiker Chris Rock seien am Samstag der Veranstaltung entkommen, nachdem sie 6 Meilen gelaufen waren, bevor sie von einem Fan in einem Pickup mitgenommen wurden.
„Ich bin tatsächlich stundenlang mit ausgestrecktem Daumen am Straßenrand entlanggelaufen, weil ich heute Abend eine Show in D.C. habe und euch alle nicht im Stich lassen wollte“, schrieb er in einem Instagram-Beitrag.
Neal Katyal, ehemaliger amtierender Generalstaatsanwalt der Obama-Ära, machte sich ebenfalls auf den Weg. Er sagte, er sei in Sicherheit nachdem seine erste Reise zum Festival mit „einer unglaublich erschütternden 6-Meilen-Wanderung um Mitternacht durch schweren und rutschigen Schlamm“ endete.

Laut einem Beamten des Weißen Hauses sei Präsident Biden über die Situation informiert worden. Den Veranstaltungsteilnehmern sei am Wochenende gesagt worden, sie sollten auf staatliche und lokale Beamte sowie Veranstaltungsorganisatoren hören, sagte der Verwaltungsbeamte.
„Wir sind hierhergekommen und wissen, dass dies ein Ort ist, an den wir alles mitbringen, was wir zum Überleben brauchen“, sagte die Organisation in einer Erklärung am Samstagabend. „Deshalb sind wir alle gut auf ein Wetterereignis wie dieses vorbereitet.“
„Für Veranstaltungen wie diese haben wir Tischübungen durchgeführt. Wir beschäftigen uns vollzeitlich mit allen Aspekten der Sicherheit und blicken auf unseren Exodus als unsere nächste Priorität.“
Die Veranstaltungen am Wochenende waren nicht das erste Mal, dass der Eingang zum diesjährigen Festival gesperrt wurde. Eine Gruppe von Klimademonstranten sorgte zu Beginn der Veranstaltung für kilometerlangen Stau, indem sie einen 28-Fuß-Anhänger im Weg parkte.
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