CNN
—
Nu de aanklagers het einde van hun zaak naderen, overwegen de advocaten van Alex Murdaugh sterk om de in ongenade gevallen ex-advocaat uit South Carolina in de getuigenbank te plaatsen ter verdediging in het proces voor de moord op zijn vrouw en zoon, volgens een bron die bekend is met de verdediging. denken.
De verdediging zal naar verwachting de beslissing in de komende dagen nemen, aldus de bron. Maar de beslissing zal laat worden genomen en misschien op het laatste moment, zei de bron, nadat de aanklager deze week klaar is met het presenteren van zijn zaak. Er is nog geen definitief besluit genomen, aldus de bron.
Murdaugh heeft onschuldig gepleit voor twee moorden en twee beschuldigingen van wapens bij de moord op zijn vrouw, Margaret “Maggie” Murdaugh, en zoon, Paul Murdaugh, op 7 juni 2021 in het huis van de familie in Islandton.
Murdaugh beweert dat hij 911 belde nadat hij thuiskwam van een bezoek aan zijn moeder en zijn vrouw en zoon dood aantrof met schotwonden. Het kantoor van de procureur-generaal van South Carolina – dat de zaak vervolgt vanwege de banden van de familie Murdaugh met het plaatselijke advocatenkantoor – heeft de 53-jarige beschuldigd van het plegen van de moorden om de aandacht af te leiden van een reeks vermeende financiële misdaden. aan het plegen was.
Afgezien van de moorden, wordt hij geconfronteerd met 99 aanklachten die voortvloeien uit die vermeende plannen.
De zus van Maggie Murdaugh, Marian Proctor, nam dinsdagmiddag het standpunt in en bood een uitgebreid beeld van haar enige broer of zus en jongere zus.
Proctor getuigde dat Murdaugh wilde dat Maggie naar Moselle kwam, hun jachtgebied in Islandton, op de dag van de moorden. Ze zei dat ze met Maggie had gesproken, die op dat moment in het huis van de familie Edisto Beach verbleef, en dat Maggie niet wilde gaan. Proctor zei dat het logisch was dat Alex Maggie daar nodig zou hebben omdat de gezondheid van zijn vader, die niet ver van Islandton woonde, was verslechterd.
Proctor stortte in toen ze de rechtbank vertelde dat ze Maggie had aangemoedigd om die dag te gaan, omdat ze zei dat dit de laatste keer was dat ze ooit met haar zus had gesproken.
Ze vroeg ooit aan Murdaugh of hij enig idee had wie haar zus en neef had kunnen vermoorden, zei ze. Alex dacht erover na en zei dat hij het niet wist, maar ‘wie het ook deed, had er heel lang over nagedacht’, getuigde Proctor.
Ze zei ook dat ze Alex een keer had gevraagd of hij dacht dat ze leden, en hij verzekerde haar van niet.
Proctor vertelde de rechtbank dat Murdaugh na de moorden sprak over een bootongeluk in 2019 waarbij zijn zoon Paul betrokken was. Op het moment van zijn dood werd Paul beschuldigd van onder meer varen onder invloed en het veroorzaken van de dood van de 19-jarige Mallory Beach bij de crash.
‘Hij zei dat zijn nummer 1 doel was om Pauls naam te zuiveren, en ik vond het zo vreemd omdat mijn nummer 1 doel was om erachter te komen wie mijn zus en Paul had vermoord,’ zei Proctor, terwijl haar stem begon te breken.
Tijdens een kruisverhoor getuigde Proctor dat ze niet kritisch was over Murdaugh die Pauls naam probeerde te zuiveren. Ze “dacht gewoon dat zijn prioriteit had moeten liggen bij het vinden van wie Maggie en Paul had vermoord.”
“En hoe weet je dat dat geen prioriteit voor hem was?” vroeg advocaat Jim Griffin.
‘We hebben nooit… gesproken over het vinden van de persoon die het had kunnen doen. Het was gewoon vreemd. We leefden min of meer in angst omdat we dachten dat deze vreselijke persoon daarbuiten was, ‘zei Proctor.
Toen hem door de verdediging werd gevraagd naar het huwelijk van haar zus, zei Proctor: “Het was goed. Het was niet perfect, maar Maggie was gelukkig. Zij was blij.”
Roger Dale Davis Jr., die tweemaal daags de hondenkennels van Murdaugh schoonmaakte, in de buurt van waar de lichamen werden gevonden, getuigde eerder dinsdag.
Hij beschreef de routine en merkte op dat een deel van het schoonmaken bestond uit het afspuiten van de kennels met een slang die hij vervolgens oprolde en buiten ophing – voorzichtig, om knikken of breuken in de slang te voorkomen.
Davis getuigde dat hij zoals gewoonlijk tweemaal op de dag van de moorden naar het pand ging – een keer ’s ochtends en een keer die middag, rond 16.30 uur. niet goed was opgeborgen.
“Ik ben erg kieskeurig hoe ik die slang heb opgerold en hij is geknikt”, zei Davis over de foto. ‘Als je merkt dat er druk op die slang staat. Iemand heeft die slang na mij gebruikt omdat hij verdraaid is.’
Tijdens een kruisverhoor erkende Davis dat de slang op de vloer van de kennels te zien was in de video die Paul op de avond van de moorden filmde. Paul, getuigde Davis, was niet zo nauwgezet in het correct oprollen van de slang als hij was.
Davis werd ook de laatste getuige die de stem van Alex Murdaugh identificeerde naast die van Maggie en Paul in een mobiele telefoonvideo die een getuige van de wetshandhaving getuigde die Paul filmde in het gebied van de kennels om 20:44 uur die avond, minuten voordat de staat zegt dat de moorden hebben plaatsgevonden.
Aanklagers hebben geprobeerd Murdaugh op de plaats van de moorden te plaatsen met behulp van de video, in tegenspraak met zijn verklaringen in interviews met wetshandhavers dat hij niet in de kennels was voordat hij de lichamen vond. De politie zei dat hij om 22:07 uur 911 had gebeld
Het verdedigingsteam ondervroeg Davis dinsdag over zijn perceptie van de familie Murdaugh en Alex Murdaugh in het bijzonder. Davis had eerder opmerkingen gemaakt over Alex en zijn vrouw als “lieve dovey”, erkende hij, en getuigde tijdens kruisverhoor dat hij Alex Murdaugh nog nooit zijn stem had zien verheffen tegen Maggie.
Advocaat van de verdediging Jim Griffin vroeg Davis ook naar een geval waarin een van de honden zwaar gewond raakte in de kennels. De beslissing werd genomen om de hond neer te leggen, zei Griffin, waar Davis het mee eens was.
‘En meneer Alex kon die hond niet neerschieten,’ zei Griffin, ‘en hij vroeg jou om het te doen, nietwaar?’
‘Ja,’ zei Davis.
Eerder dinsdag hoorde de rechtbank het kruisverhoor van Dr. Ellen Riemer, een patholoog aan de Medische Universiteit van South Carolina, die een dag eerder getuigde over de dodelijke verwondingen van de slachtoffers, waarbij Murdaugh zichtbaar overstuur leek.
Margaret Murdaugh werd minstens vier keer neergeschoten met een “aanvalsgeweer”, zei Riemer, terwijl Paul Murdaugh twee keer werd neergeschoten met een jachtgeweer: het eerste schot ging door een deel van de linkerkant van zijn borst en linkerarm, terwijl het tweede door zijn linkerschouder, ging de linkerkant van zijn nek en hoofd binnen en kwam er aan de rechterkant van de bovenkant van zijn hoofd weer uit.
Paul’s handen waren naar beneden toen hij werd neergeschoten, getuigde Riemer en zei tegen de rechtbank: “Ik zie niets aan zijn handen dat erop zou wijzen dat hij zijn handen voor zijn gezicht had in afwachting van de blessure die op het punt stond te gebeuren,” Riemer getuigde.
Tijdens het kruisverhoor op dinsdag drong advocaat Dick Harpootlian Riemer aan op de mogelijkheid dat het schot dat Paul in het hoofd kreeg een contactwond was. Hij haalde een boek aan over schotwonden die hoog aangeschreven stonden onder pathologen, waarin verwondingen werden beschreven die het gevolg waren van contactwonden met een jachtgeweer waarvan Riemer erkende dat ze vergelijkbaar waren met die van Paul. Maar ze herhaalde dat ze niet had vastgesteld dat Pauls verwondingen contactwonden waren.
Bij doorverwijzing onderstreepte Riemer dat ze geen roet op Pauls huid vond, zoals zou worden verwacht van een schot afgevuurd uit een loop op niet meer dan 15 cm van de wond. Ze vond stippels op de wond aan de borst van Paul, zei ze, wijzend op een wapen dat van dichtbij werd afgevuurd met de loop tot op een meter afstand. Maar de stippeling was niet aanwezig op zijn andere wond.
Aanklager Creighton Waters leek ook te proberen elke insinuatie te voorkomen dat Paul Murdaugh zou zijn overleden als gevolg van zelfmoord.
“Veel van wat er in dat boek stond als ze het hadden over die contactwonden, ze onderzoeken iemand die een jachtgeweer gebruikt om zelfmoord te plegen, klopt dat?”
“Vaak duiden contactwonden op zelfmoord, maar mogelijk kunnen mensen ook op contactafstand door een ander worden neergeschoten”, zei Waters, en merkte op dat Riemer’s bevinding voor Paul’s manier van overlijden moord was.
“Ik geloofde niet dat het helemaal in overeenstemming was met een zelfmoordwond,” zei Riemer.
