Paul Townend blikte terug op een ander succesvol Cheltenham Festival, waar hij zijn titel als beste coureur behaalde met een derde Gold Cup-overwinning aan boord van Galopin Des Champs.
Townend en trainer Willie Mullins hadden eerder de blauw lint geland met Al Boum Photo in 2019 en 2020 en de zevenvoudige overwinning van Galopin Des Champs op Bravemansgame zorgt ervoor dat Townend nog maar één overwinning nodig heeft om Pat Taaffe te evenaren als de meest succesvolle rijder in de geschiedenis van de race .
Galopin Des Champs domineerde de Gold Cup-markt vanaf een vroeg stadium en dat vertrouwen bleek gerechtvaardigd toen hij een laatste val in de Turners Novices‘ Chase van 2022 ver achter zich liet met een indrukwekkende overwinning.
Townend rangschikt de zevenjarige als een van zijn beste rijdieren – hoewel hij Al Boum Photo hoog in het vaandel heeft staan ​​na zijn festivalstakingen – maar gaf toe dat hij de druk voelde voorafgaand aan het hoofdevenement.
Hij zei: „Elke winnaar in Cheltenham is speciaal, maar de Gold Cup is de Gold Cup en het heeft iets extra’s, met veel druk op een paard dat zo geliefd is. Het was briljant zoals het werkte.“
„Ik dacht dat de start een beetje een grap was om eerlijk te zijn, voor een Gold Cup, omdat we op de achterste voet stonden omdat er paarden links en rechts tegen me aan sprongen, waardoor hij (Galopin Des Champs) een beetje werd Alle lof voor hem dat hij uit de lucht terugkwam en in een ritme kwam en op de derde na laatste na was hij redelijk goed op het laatste circuit.
„In Leopardstown gaf ik hem een ​​paar filmpjes en hij ging er vandoor voor mij en gisteren galoppeerde hij door de rij en ik moest hem eigenlijk tegenhouden – het was een enorme, geweldige prestatie.
Galopin Des Champs en Paul Townend racen naar de Gold Cup-glorie
„Hij behoort tot de beste paarden die ik heb gereden, maar Al Boum heeft er twee gewonnen.“
Townend werd voor de derde keer gekroond tot topjockey, waarbij Mullins een 10e trainersonderscheiding in ontvangst nam en het paar samen vijf overwinningen behaalde, terwijl de handler een zesde succes behaalde met zijn zoon Patrick.
Het team behaalde Grade One goud met onder meer Arkle-runner El Fabiolo, Champion Chase-winnaar Energumene, Ballymore Novices ‚Hurdle-scorer Impaire Et Passe en Triumph Hurdle-winnaar Lossiemouth, die een een-twee-drie-vier naar huis leidde voor Mullins.
Townend voegde eraan toe: „Het was briljant, een goede ontmoeting. Het is leuk om daar de leidende rijder te zijn – ik veronderstel dat dat van je wordt verwacht als je voor Willie rijdt met de munitie die hij meebrengt, maar dat is niet altijd het geval. zo werken.“
