„Kann weit kommen“
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Die Analysen von José Mourinho und Kasper Hjulmand hätten unterschiedlicher kaum sein können. Während der Trainer von Bayer Leverkusen nach dem 1:0-Sieg bei Benfica Lissabon in der Champions League von seiner jungen Mannschaft schwärmte, haderte Mourinho mit verschiedenen Dingen: der Chancenverwertung, dem Schiedsrichter und der Spielweise der Gäste.
„Sie haben nichts getan, um zu gewinnen“, behauptete der 62-Jährige, ohne Bayer dafür verantwortlich machen zu wollen. Doch die Gäste seien eine Mannschaft gewesen, „die komplett dominiert wurde“ – und trotzdem gewonnen habe. Denn einerseits vergab Benfica die zahlreichen Chancen von Dodi Lukébakio (11./44. Minute), Vangelis Pavlidis (47./51. Minute) und Nicolás Otamendi (33./43. Minute). Zum anderen, weil der eingewechselte Patrik Schick (65.) nach einem Abwehrfehler per Kopf den Siegtreffer erzielte.
Nach dem Schlusspfiff verlagerte sich Hjulmands Fokus jedoch auf andere Dinge. „Wir hatten wahrscheinlich die jüngste Mannschaft an diesem Champions-League-Spieltag“, sagte der Däne angesichts der zahlreichen Top-Talente in der Startelf. Mit einem Durchschnittsalter von 24,5 Jahren lag die Werkself auf dem Papier noch hinter Chelsea FC (23,3) und Club Brügge (24,4).
Hjulmand: Der junge Bayer Leverkusen kann weit kommen
Der 19-jährige Ibrahim Maza beispielsweise überzeugte als starker Tackler im defensiven Mittelfeld. Und wenn Bayer den Gastgebern in der durchwachsenen ersten Halbzeit jemals gefährlich wurde, dann durch den pfeilschnellen Ernest Poku (21.). „Wir haben gezeigt, dass wir gemeinsam weit kommen können“, lobte Hjulmand.
Wie weit, bleibt nach dem ersten Sieg dieser Champions-League-Saison abzuwarten. Zumindest steht der Double-Gewinner von 2024 nun deutlich besser da als Benfica, das nach vier Spielen immer noch null Punkte auf dem Konto hat. Doch Mourinho ist noch lange nicht aufgeben. „Die Rechnung sagt mir, dass es immer noch möglich ist“, sagte er. „Es sind noch zwölf Punkte zu vergeben und möglicherweise sind neun nötig, um nicht auszuscheiden.“