CNN
—
Sommige inwoners van Californië zitten vast in hun huizen nadat een winterstorm meters sneeuw over de Golden State heeft gedumpt, waardoor gouverneur Gavin Newsom de noodtoestand uitvaardigde in 13 provincies, waaronder het zwaar getroffen San Bernardino County.
De autoriteiten daar hadden woensdagavond bijna 100 reddingsacties uitgevoerd, zei brandweercommandant Dan Munsey van San Bernardino County tijdens een persconferentie, hoewel de autoriteiten niets hebben vernomen van ernstige verwondingen of doden.
‘We reageren op medische oproepen. We reageren op branden in deze vastzittende voertuigen. We gaan naar de huizen van mensen waar bomen door hun huizen zijn geschoten of een dak is ingestort, en we evacueren ze naar onze evacuatieschuilplaatsen”, zei Munsey.
Iets meer dan 70.000 huizen en bedrijven zaten begin donderdag zonder stroom, dagen nadat de eerste ronde van winterstormen Californië trof, volgens PowerOutage.us. En terwijl de staat tot het einde van de week even uitstel krijgt van de sneeuw, wordt verwacht dat een ander systeem dit weekend naar Noord-Californië zal verhuizen.
Newsom riep eind woensdag de noodtoestand uit voor San Bernardino County en 12 anderen – waaronder de provincies Los Angeles en Santa Barbara – en zijn kantoor zei in een verklaring dat een aanzienlijk aantal staatspersoneel had gereageerd om San Bernardino County te steunen.
Het Office of Emergency Services van de gouverneur heeft gewerkt om extra sneeuwploegen en wegpersoneel naar het graafschap te brengen, en personeel van Cal Fire en de California National Guard “staat klaar om operaties te ondersteunen.”
Het kan een week tot 10 dagen duren om de door de zware sneeuw gehinderde berggemeenschappen uit te graven, waarschuwden functionarissen woensdag op een persconferentie. Bergbewoners hadden woensdag nog steeds geen toegang tot de wegen, aldus brandweerwoordvoerder Eric Sherwin. De provincie heeft ongeveer 500 mijl aan krappe, bochtige wegen door de berggebieden die moeten worden geploegd, zei Brendon Biggs, directeur openbare werken van de provincie.
Veel delen van Californië zijn de afgelopen dagen bedolven onder een aanzienlijke hoeveelheid sneeuw, en sommige plaatsen hebben de afgelopen week meer dan 100 centimeter sneeuw gekregen, volgens de National Weather Service, waardoor de autoriteiten de bewoners waarschuwden voor mogelijke lawines. Bewoners van een flatgebouw met drie verdiepingen in Olympic Valley moesten worden geëvacueerd nadat het dinsdagavond was getroffen door een lawine die de onderste twee verdiepingen overspoelde, zei het kantoor van de sheriff op Facebook. De inzittenden van het pand bleven ongedeerd.
Huntington Lake in de Sierra Nevada zag 144 centimeter sneeuw, volgens een rapport van het Fresno County Office of Emergency Services, dat 3 tot 3 meter sneeuw nabij China Peak meldde, wat leidde tot de afsluiting van Highway 168.
In Zuid-Californië is sinds 22 februari 106 inch sneeuw geregistreerd op Mount Baldy, buiten Los Angeles. Van die 106 inch vielen er 29 in de afgelopen twee dagen, volgens CNN-meteoroloog Taylor Ward, terwijl de andere 77 inch eind vorige week en in het weekend vielen.
