Zufrieden betrat Dino Toppmöller den Rasen und gratulierte seinen erschöpften, aber gut gelaunten Spielern von Eintracht Frankfurt zum dritten Sieg in Folge. Die Hessen feierten eine gelungene Generalprobe für den Start in die reformierte Europa League und kletterten zumindest über Nacht auf den dritten Tabellenplatz. Bundesliga dank eines 2:0 (1:0)-Sieges gegen Borussia Mönchengladbach.
Am besten habe ihm „die defensive Mentalität gefallen, die wir heute wieder gezeigt haben“, sagte Trainer Toppmöller beim Pay-TV-Sender Sky. Vor 58.000 Zuschauern trafen Hugo Larsson in der 31. Minute und Omar Marmoush (80.) für Frankfurt, das am kommenden Donnerstag zum ersten Europapokal-Auftakt gegen den tschechischen Vertreter Viktoria Pilsen antritt. „Es läuft einfach gut, wir haben richtig Spaß auf dem Platz“, betonte Angreifer Igor Matanovic.
Borussia dagegen steckt mit nur drei Punkten schon am Tabellenende fest und ist von Feierlaune weit entfernt. Man habe Frankfurt zu viele Situationen ermöglicht, sagte Gladbachs Rocco Reitz: „Das hat uns am Ende gekillt.“ Man habe ein ordentliches bis gutes Auswärtsspiel gemacht, sagte Teamkollege Kevin Stöger, man habe nur zu wenig Tore geschossen.
Bei der Eintracht fehlte neben dem verletzten Torhüter Kevin Trapp auch Routinier Mario Götze. Der Weltmeister von 2014 musste wegen eines Infekts aussetzen. Bei der Borussia fiel neben Stammkeeper Jonas Omlin (Sehnenverletzung) auch Offensivspieler Franck Honorat wegen Wadenproblemen kurzfristig aus. Für den Franzosen rückte Robin Hack in die Startelf.
Die Eintracht startet mit Druck
Von Beginn an war das Spiel lebhaft und die Heimmannschaft machte viel Druck. Hessen Zunächst kamen sie allerdings kaum zum Zuge, da die Defensive der Gäste gut organisiert stand und wenig Raum bot. Mönchengladbach setzte vor allem auf Konter, die anfangs gefährlich waren. Im Abschluss fehlte es allerdings an Präzision, sodass Eintracht-Keeper Kaua Santos in der ersten Halbzeit kaum gefordert wurde.
Die erste große Chance der Partie hatte die Eintracht. Ein Schussversuch von Marmoush landete bei Hugo Ekitiké, doch der sichtlich überraschte Franzose schob den Ball aus kurzer Distanz am leeren Tor vorbei. Nur fünf Minuten später durften aber die Gastgeber jubeln. Ansgar Knauff köpfte eine Flanke von Ekitiké in die Mitte, wo Larsson völlig frei zum Abschluss kam.
Die Antwort der Gäste ließ nicht lange auf sich warten. Reitz hatte die Chance zum Ausgleich, doch Santos blockte den Flachschuss. Auch kurz nach Wiederanpfiff war der 21-jährige Brasilianer bei einem Schuss von Nathan Ngoumou zur Stelle. Auch ein Versuch von Stöger aus der Distanz stellte für Trapps Ersatz zwischen den Pfosten des Frankfurter Tores keine Probleme dar.
Glanzparade des Eintracht-Keepers
Dennoch geriet Santos zunehmend in den Fokus, Borussia agierte nun deutlich offensiver. Nach knapp einer Stunde hatte Ngoumou erneut die Chance zum Ausgleich, scheiterte aber an der Glanzreaktion des Eintracht-Torhüters. Ein durchdachter Angriff gelang seinen Mitspielern kaum. Nur bei einem Heber von Ekitiké musste Moritz Nicolas im Gäste-Tor eingreifen. Mönchengladbach hielt den Druck aufrecht, hatte aber Pech, als Reitz den Pfosten traf. Das rächte sich am Ende, denn Marmoush traf nach einer schönen Einzelleistung.
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