Seit Beginn des Lockdowns werden Fluglotsen nicht mehr bezahlt und immer mehr Menschen melden sich krank. Aus Sicherheitsgründen haben die Behörden eine Reduzierung des Flugverkehrs angeordnet. Größere Auswirkungen sind jedoch noch nicht zu erwarten.
Der Budgetstopp in den USA führt zunehmend zu Flugausfällen. Laut dem Portal „FlightAware“ wurden allein heute mehr als 800 Inlandsflüge gestrichen. Am stärksten betroffen waren die Flughäfen in Chicago, Atlanta, Denver und Dallas. Es gab keine internationalen Verbindungen. Die Flugannullierungen wurden von den Behörden angeordnet.
Als Grund wurden Sicherheitsbedenken wegen Personalmangels in der Flugsicherung aufgrund des anhaltenden Ausgabenstopps genannt. Nach Angaben der FAA soll durch die Reduzierung des Flugverkehrs die Belastung der Fluglotsen verringert werden. Sie gehören zu den wesentlichen Berufsgruppen und müssen seit Beginn des Shutdowns vor rund fünf Wochen unbezahlt arbeiten. Viele arbeiten sechs Tage die Woche und machen Überstunden. Immer mehr von ihnen geben wegen der finanziellen Belastung und Erschöpfung ihre Arbeit auf.
Auch Mitarbeiter an Sicherheitskontrollen werden nicht bezahlt. Das Ergebnis: viele Krankmeldungen. Laut FAA-Chef Bryan Bedford erscheinen an manchen Tagen zwischen 20 und 40 Prozent der Fluglotsen nicht zur Arbeit. Nach Angaben des US-Verkehrsministeriums gefährdet dies die Flugsicherheit.
40 Flughäfen betroffen
Nach Angaben des Verkehrsministeriums sind von den Ausfällen zunächst rund vier Prozent der Personenverbindungen betroffen. Bis Freitag nächster Woche soll der Satz schrittweise auf zehn Prozent steigen. Nach Angaben der FAA sind 40 Flughäfen betroffen. Dazu gehören unter anderem New York, Los Angeles, Washington und Miami.
Der Chef von American Airlines, Robert Isom, rechnete zunächst nicht mit größeren Beeinträchtigungen für Flugreisende. Sollte der Shutdown jedoch andauern, werde es problematisch, sagte Isom gegenüber CNBC.
Für das Wochenende werden aufgrund des geringeren Flugaufkommens weniger Einschränkungen erwartet. Laut United Airlines konnte die Hälfte der betroffenen Kunden innerhalb von vier Stunden nach der ursprünglichen Abflugzeit umbuchen.
Der am 1. Oktober begonnene Stillstand großer Teile der Bundesverwaltung ist mittlerweile der längste in der Geschichte der USA. Demokraten und Republikaner im Kongress können sich noch immer nicht auf einen vorläufigen Haushalt einigen. Daher dürfte sich der Shutdown noch bis in die kommende Woche erstrecken, ein Ende ist nicht in Sicht.