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Am Montag teilte der kanadische Premierminister Justin Trudeau dem Parlament mit, seine Regierung habe „glaubwürdige“ Gründe zu der Annahme, dass „Agenten der indischen Regierung“ für die Ermordung des Sikh-Aktivisten Hardeep Singh Nijjar, eines kanadischen Staatsbürgers, in der westlichen Provinz verantwortlich seien British Columbia vor drei Monaten.
„Jede Beteiligung einer ausländischen Regierung an der Tötung eines kanadischen Staatsbürgers auf kanadischem Boden ist eine inakzeptable Verletzung unserer Souveränität“, sagte Trudeau in einer Erklärung vor dem Unterhaus.
Die kanadische Außenministerin Melanie Joly sagte am Montag, „dem Chef“ des indischen Geheimdienstes in Kanada sei befohlen worden, das Land zu verlassen. Am Dienstag reagierte Indien mit der Ausweisung eines hochrangigen kanadischen Diplomaten mit Sitz in Indien.
Das indische Außenministerium sagte in einer Erklärung, dass „die Behauptungen der Regierung, Indien sei an Gewalttaten in Kanada beteiligt, absurd sind.“
Die Erklärung fügte hinzu, dass Indien ein „demokratisches Gemeinwesen“ mit einem „starken Bekenntnis zur Rechtsstaatlichkeit“ sei und forderte Kanada auf, „schnelle und wirksame rechtliche Schritte“ gegen alle „anti-indischen Elemente, die von ihrem Boden aus operieren“ zu ergreifen.
Der ehemalige indische Diplomat Anil Wadhwa sagte der DW, Kanada habe einen Fehler gemacht, indem es „das Thema eskalierte“, nachdem Indien eine Beteiligung an dem Mord abgelehnt hatte, und hätte „mit den indischen Behörden zusammenarbeiten sollen, um etwaige Bedenken auszuräumen“.
„Ich sehe eine weitere Eskalation dieses Streits, die unseren Handel und unsere zwischenmenschlichen Beziehungen erheblich beeinträchtigen wird. Dies wird sich auch in internationalen Foren auswirken. Es wird eine Talfahrt für die indisch-kanadischen Beziehungen bedeuten“, sagte Wadhwa .
Kanada ist die Heimat der Sikh-Diaspora
Am 18. Juni wurde der Sikh-Führer und Aktivist Nijjar von zwei maskierten Angreifern erschossen, als er einen Sikh-Tempel in Surrey, British Columbia, verließ.
Medienberichten zufolge war Nijjar ein prominenter Organisator in der Sikh-Gemeinschaft in Kanada. Er war auch ein Befürworter der „Khalistan-Bewegung“, die durch die Schaffung eines ethnisch-religiösen Staates in der indischen Region Punjab ein Sikh-Heimatland fordert.
Die Bewegung geht auf die Unabhängigkeit Indiens und Pakistans im Jahr 1947 zurück, als die Idee in Verhandlungen vorangetrieben wurde, die der Teilung der Punjab-Region zwischen den beiden neuen Ländern vorausgingen.
Die indische Regierung hat die Khalistan-Bewegung als Sicherheitsbedrohung verboten, und im Laufe der Jahrzehnte kam es im Zusammenhang mit der Bewegung immer wieder zu Gewaltepisoden, darunter einem jahrzehntelangen Aufstand im Punjab in den 1980er und frühen 1990er Jahren.
Im Jahr 1985 waren in Kanada ansässige Sikh-Kämpfer für den Bombenanschlag auf Air India Flug 182 vor der Küste Irlands verantwortlich, bei dem alle 329 Passagiere und Besatzungsmitglieder, darunter 268 kanadische Staatsbürger, getötet wurden.
Indische Beamte sagten, Nijjar, der 1979 mit der Beantragung des Flüchtlingsstatus nach Kanada kam, habe ein inoffizielles Referendum unter der Sikh-Diaspora in Surrey organisiert. Die indische Regierung hatte ihn als Terroristen bezeichnet und forderte seine Auslieferung.
Kanada ist die Heimat der größten Sikh-Bevölkerung außerhalb von Punjab, und die Sikh-Diaspora in Kanada veranstaltet häufig Aktivismus und friedliche Proteste für Sikh-Anliegen.
„Dass kanadische Politiker offen ihr Mitgefühl für solche Elemente zum Ausdruck gebracht haben, gibt weiterhin Anlass zu großer Sorge“, sagte die indische Regierung in einer Erklärung als Reaktion auf Trudeaus Ankündigung.
Priti Singh, Professorin am Zentrum für Kanada-, US- und Lateinamerikastudien an der Jawaharlal-Nehru-Universität in Delhi, sagte, Trudeau nutze den Mord, um angesichts sinkender Zustimmungswerte sein Image im Inland zu stärken.
„Dieses Problem wurde von Kanada öffentlich angesprochen, obwohl es diplomatische Hintertürkanäle gibt, um es zu lösen. Diese scharfe Eskalation der Rhetorik ist darauf zurückzuführen, dass Trudeau die Unterstützung im Inland verliert“, sagte Singh gegenüber der DW.
Die Beziehungen zwischen Kanada und Indien erreichen einen neuen Tiefpunkt
Die gleichgültigen Ausweisungen von Diplomaten zeugen von verschärften Spannungen zwischen Kanada und Indien, die durch die von Indien als kanadische Gleichgültigkeit gegenüber den Aktivitäten von pro-Khalistan-Elementen in Kanada wahrgenommene Gleichgültigkeit verschärft wurden.
„Sie fördern Sezessionismus und schüren Gewalt gegen indische Diplomaten, beschädigen diplomatische Räumlichkeiten und bedrohen die indische Gemeinschaft in Kanada und ihre Kultstätten“, heißt es in einer diese Woche vom Büro des indischen Premierministers veröffentlichten Erklärung.
Im Jahr 2022 verschärften sich die Spannungen zwischen Kanada und Indien auch, nachdem eine Sikh-Separatistengruppe in der kanadischen Stadt Brampton ein sogenanntes Referendum über Khalistan organisiert hatte. Die damalige indische Regierung verurteilte Kanada dafür, dass es die Abstimmung zugelassen hatte.
Im Juli war Indien besonders verärgert über einen Festwagen bei einer Pro-Khalistan-Kundgebung in Toronto, der auf grausame Weise die Ermordung der ehemaligen indischen Premierministerin Indira Gandhi im Jahr 1984 darstellte, die von ihren Sikh-Leibwächtern getötet wurde.
Am Rande des jüngsten G20-Gipfels äußerte der indische Premierminister Narendra Modi bei seinem Treffen mit Trudeau seine Besorgnis über „extremistische Elemente“ in Kanada. Berichten zufolge hatte Trudeau Modi während des G20-Gipfels direkt gegenüber Modi auf die Ermordung von Nijjar hingewiesen und die indische Regierung aufgefordert, mit Kanada zusammenzuarbeiten.
Auf demselben Gipfel kündigte Kanada an, die Gespräche über ein Freihandelsabkommen mit Indien zu unterbrechen.
Meera Shankar, eine ehemalige indische Botschafterin in den USA, sagte, der diplomatische Streit sei bedauerlich, da Indien und Kanada durch eine Stärkung der Zusammenarbeit viel gewinnen könnten.
Shankar sagte der DW, dass „extremistischen Elementen“ in Kanada „freie Hand“ gegeben werde, und behauptete, dass Trudeaus Regierung die Sikh-Wähler um politische Unterstützung bemühte.
„Liberale Prinzipien oder die Bildung inländischer Wählergruppen sollten keine Toleranz gegenüber Gewalt oder Drohungen gegenüber indischen Diplomaten oder die Finanzierung gewalttätiger Aktivitäten in Indien beinhalten“, sagte sie.
In Kanada leben fast 800.000 Sikhs, die eine wichtige politische Wählerschaft darstellen. Vier Sikh-Kabinettsminister wurden 2015 von Trudeau ernannt.
Allerdings sagte Ravinder Singh Ahuja, Präsident des Sikh-Forums in Neu-Delhi, der DW, dass die Khalistan-Bewegung oft fälschlicherweise als Vertreterin des Willens der gesamten Sikh-Gemeinschaft weltweit interpretiert werde.
„Khalistan ist kein Spiegelbild der in Indien lebenden Sikhs. Es wird keine physische oder geografische Grenze gezogen und ist lediglich utopisch“, sagte er.
Herausgegeben von: Wesley Rahn
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