dpa | Wäre die Erde ein Patient, läge sie vermutlich inzwischen auf der Intensivstation: Laut einer aktuellen Studie haben rund zwei Drittel (22 von 34) der Lebenszeichen auf dem Planeten ein Rekordniveau erreicht – und das ist in den meisten Fällen nicht positiv. „Ohne wirksame Strategien werden wir schnell mit eskalierenden Risiken konfrontiert sein, die Frieden, Regierungssysteme, öffentliche Gesundheit und Ökosystemstabilität zu gefährden drohen“, sagt Studienautor William Ripple von der Oregon State University, der mit einem internationalen Team in der Zeitschrift zusammenarbeitet Biowissenschaften Berichte über die Lebenszeichen der Erde.
Zu den betrachteten Lebenszeichen zählen Aspekte wie CO₂-Ausstoß, Verbrauch von Kohle, Öl und Gas, Waldverlust durch Brände, Meerestemperaturen und vieles mehr – alle genannten Indikatoren gehören zu den 22, die neue Rekordwerte erreicht haben.
Das internationale Team, zu dem auch der Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung, Johan Rockström, gehört, wertet seine Bestandsaufnahme als Beweis dafür, dass unser Planet auf ein „Klima-Chaos“ zusteuert. Mehrere Lebenszeichen entwickelten sich schnell in die falsche Richtung.
2024 war bereits das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen – und das laufende Jahr sieht nicht besser aus: „Bisher hat der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre im Jahr 2025 einen Rekordwert erreicht, der wahrscheinlich durch einen plötzlichen Rückgang der Kohlenstoffaufnahme auf dem Landweg, unter anderem aufgrund von El Niño und heftigen Waldbränden, noch verschlimmert wurde“, erklären die Autoren. Eine gefährliche Entwicklung durch beschleunigte Erwärmung, Rückkopplungseffekte und mögliche Kipppunkte könnte wahrscheinlicher geworden sein.
Verschiedene CO₂-Quellen
Ein Beispiel: Die Konzentration von Kohlendioxid in der Atmosphäre ist schneller gestiegen, als der Ausstoß fossiler Brennstoffe vermuten lässt – den Autoren zufolge haben die enormen Waldbrände in vielen Regionen der Welt ihren Teil dazu beigetragen.
Das Team fordert einen Kurswechsel. „Strategien zur Eindämmung des Klimawandels sind verfügbar, kostengünstig und dringend notwendig. Vom Waldschutz über erneuerbare Energien bis hin zu überwiegend pflanzlicher Ernährung können wir die globale Erwärmung noch begrenzen, wenn wir entschlossen und schnell handeln.“
Neben den genannten Maßnahmen legt das Team ein besonderes Augenmerk auf die Lebensmittelverschwendung, die 8 bis 10 Prozent der weltweiten Emissionen ausmacht – deren Reduzierung birgt also enormes Potenzial.
„Die Kosten zur Eindämmung des Klimawandels dürften weitaus geringer sein als der globale wirtschaftliche Schaden, den klimabedingte Auswirkungen verursachen könnten“, betonen die Forscher.