„Band der Löcher“: Dafür wurden Tausende von Löchern in den Anden gegraben
Vor mindestens 700 Jahren gruben die Menschen in Peru Tausende von Gruben. Jetzt glauben Experten zu wissen, was es mit den mysteriösen Löchern auf sich hat.
© Jacob L. Bongers, University of Sydney (Detail)
Das „Lochband“ befindet sich unweit des Pisco-Tals in Peru. Es besteht aus rund 5200 Gruben.
Im Pisco-Tal im Süden Perus schlängelt sich auf einer Länge von anderthalb Kilometern ein Band aus Tausenden von Gruben durch die Landschaft. Die südamerikanische Stätte am Monte Sierpe (Schlangenberg), auch bekannt als „Band of Holes“ oder „Holed Tape of Pisco“, ist vermutlich mindestens 700 Jahre alt und hat Archäologen lange Zeit vor Rätsel gestellt. Jetzt berichten Experten um Jacob Bongers von der University of Sydney im Fachmagazin „Antiquity“, dass sie das Geheimnis des Lochstreifens teilweise gelüftet haben. Die Gruben dienten wahrscheinlich als Markt für den Warenhandel, als die Region vom Volk der Chincha dominiert wurde. Später sollen die Inkas, die das Gebiet im 15. Jahrhundert eroberten, in den Öffnungen Tributzahlungen erhalten haben.
Der geheimnisvolle Ort auf dem Monte Sierpe wurde erstmals 1931 auf Luftaufnahmen entdeckt. Er besteht aus etwa 5200 Gruben, die in Abschnitte zu je 60 Löchern unterteilt sind. Auf Luftbildern, die Bongers und sein Team mit Drohnen aufgenommen hatten, sahen sie, dass die Abschnitte auf charakteristische Weise angeordnet sind: Sie bestehen aus einer bestimmten Anzahl von Reihen mit jeweils einer bestimmten Anzahl von Löchern. Zum Beispiel neun Reihen mit jeweils acht Löchern oder zwölf Reihen mit abwechselnd sieben und acht Öffnungen.
Die Archäologen untersuchten das Lochband nicht nur aus der Luft, sondern nahmen auch Proben am Boden. Sie fanden in den Sedimenten Keramik und Holzkohle, was auf eine Datierung in das 14. Jahrhundert schließen lässt. Die Experten dokumentierten außerdem Pollen von Mais-, Tomaten- und Kartoffelpflanzen sowie Rückstände, die vermutlich aus Körben und Matten stammten. Demnach hätten Menschen einst Körbe mit Lebensmitteln in das Papierband deponieren können, um sie in Einheiten aufzuteilen und wie auf einem Markt zum Tausch anzubieten.
„Eine bestimmte Anzahl von Löchern, die Mais enthielten, hätte in etwa einer bestimmten Anzahl von Löchern entsprochen, die eine andere Art von Ware enthielten, etwa Baumwolle oder Koka“, erklären Bongers und sein Kollege Charles Stanish von der University of South Florida im Online-Medium „The Conversation“.
© Charles Stanish, University of South Florida (Detail)
Marktloch | Die Gruben sind durchschnittlich einen halben bis einen Meter tief und ein bis zwei Meter breit.
Bongers‘ Team bemerkte außerdem, dass die Abschnitte dem berühmten Quipus, der Knotenschrift Südamerikas, ähnelten. Zu diesem Zweck wurden Knoten in Schnüre geknüpft und wie Fransen an einer Hauptschnur befestigt, um Zahlen für Abrechnungszwecke zu dokumentieren.
Die Forscher schließen andere Verwendungsmöglichkeiten für Papierklebeband aus, die Wissenschaftler zuvor vorgeschlagen haben. Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Lochreihen der Verteidigung dienten, noch dass sie als Gräber, als Pflanzlöcher im Gartenbau oder als Auffangbecken für Wasser genutzt wurden. Regenwasser gibt es in Höhenlagen zwischen 440 und 700 Metern praktisch nicht, ebenso wenig Grundwasser. Möglicherweise lieferte auch der nahegelegene Pisco River ausreichend Wasser.
Vom 11. bis 14. Jahrhundert stand die Region unter der Kontrolle der Chincha, bis sie im 15. Jahrhundert von den Inka annektiert wurde, die die Chincha zu Vasallen machten. Bongers und sein Team vermuten, dass die neuen Machthaber aus den Löchern Tribut kassiert haben könnten. Dies deutet auch auf die Lage des Ortes hin, an dem sich wichtige Wege kreuzen und das Hochland auf die Küstenebene trifft. In der Nähe wurden auch die Überreste zweier Inka-Verwaltungszentren gefunden.
Bongers, JL et al., Antiquity /10.15184/aqy.2025.10237, 2025
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