Drama in den USA: In der Südstaatenmetropole New Orleans ist es in der Neujahrsnacht zu einem tödlichen Vorfall im berühmten und bei Touristen beliebten Ausgehviertel French Quarter gekommen. Die Stadtverwaltung teilte mit: „Ein Auto fuhr in eine große Menschenmenge. Es gibt 30 verletzte Patienten und zehn Todesopfer.“
Der US-Sender CBS News berichtete, dass es sich laut Augenzeugen um einen weißen Laster gehandelt haben soll, der mit hoher Geschwindigkeit auf der Bourbon Street in die Menge gefahren sei. Anschließend sei der Fahrer demnach ausgestiegen und habe mit einer Waffe um sich geschossen. Die Polizei habe das Feuer erwidert.
Die Polizei äußerte sich zunächst vorsichtiger. „Ersten Berichten zufolge könnte ein Auto in eine Gruppe von Menschen gerast sein. Die Zahl der Verletzten ist nicht bekannt, aber es gibt Berichte über Todesopfer“, sagte ein Sprecher des New Orleans Police Department gegenüber CBS News.
Rettungskräfte waren mit einem großen Aufgebot vor Ort, wie Aufnahmen des Senders WWLTV zeigten. Laut einem Reporter des Senders ließ die Polizei zahlreiche Restaurants und Bars auf der Bourbon Street räumen und sperrte auch die Hauptstraße des Viertels weiträumig ab.
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Augenzeugen berichten vom Moment des Angriffs
Eine Reporterin von CBS News sprach mit Zeugen des Vorfalls. Jim und Nicole Mowrer aus dem Bundesstaat Iowa waren in New Orleans, um Silvester zu feiern.
Sie hätten sich das Feuerwerk der Stadt angesehen und die Neujahrsstimmung im French Quarter genossen, als sie plötzlich krachende Geräusche von der Straße her hörten, sagte Nicole Mowrer dem US-Sender. Dann sahen sie, wie ein weißer Lastwagen „mit hoher Geschwindigkeit“ durch eine Barrikade gerast sei.
„Nachdem er (der Laster) an uns vorbeigefahren ist, hörten wir Schüsse und sahen die Polizei in diese Richtung rennen“, sagte Nicole. Sie seien in einer Nische geblieben, bis die Schüsse aufhörten.
Auf der Straße fanden sie dann „mehrere Menschen, die getroffen worden waren, (wir) wollten sehen, was wir tun konnten, um zu helfen.“
Die Opfer hatten den Mowrers zufolge Verletzungen durch den Aufprall des Lastwagens; Schusswunden sah das Paar nicht. Mit Ankunft der Rettungskräfte verließen beide den Tatort.
(dpa, AFP)