Fahrer stieg aus und eröffnete das Feuer
Der Vorfall ereignete sich den Angaben der Stadt New Orleans zufolge in den frühen Morgenstunden des Neujahrstages (Ortszeit) auf der Ecke der beiden Hauptstraßen des French Quarter – Canal und Bourbon Street. Nachdem er mit dem Fahrzeug in die Menschenmenge gerast war, sei der Fahrer ausgestiegen und habe angefangen, um sich zu schießen. Das berichtete der US-Sender CBS News unter Berufung auf Augenzeugen. Die Polizei habe das Feuer erwidert. Bislang gab es keine Informationen zum Fahrer und seinem Verbleib.
Rettungskräfte waren mit einem massiven Aufgebot vor Ort. Laut einem Reporter des Senders WWLTV ließ die Polizei Restaurants und Bars auf der Bourbon Street räumen und sperrte auch die Hauptstraße des Viertels weiträumig ab. In der Silvesternacht waren im historischen French Quarter viele Feiernde unterwegs.
Louisianas Gouverneur Jeff Landry nannte das Geschehen beim Nachrichtendienst X eine „fürchterliche Gewalttat“. „Bitte beten Sie gemeinsam mit Sharon und mir für alle Opfer und Ersthelfer vor Ort“, schrieb er und rief dazu auf, den Bereich der Tat zu meiden.
Mit Informationen von dpa, afp und AP