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Annick deGooyer wusste, dass das Haus ihrer Familie, in dem sie seit mehr als 20 Jahren lebte, vor etwa drei Wochen durch den Waldbrand in McDougall Creek zerstört worden war, der zahlreiche Grundstücke in West Kelowna, BC, zerstörte.
Aber sie rechnete damit, dass mehr zurückbleiben würde als nur der Haufen „ascheiger Staub“ auf den Fundamenten, den sie und ihr Feuerwehrmann Rob Baker letzten Freitag während einer Bustour durch das zerstörte Viertel Trader’s Cove an der Westseite des Okanagan Lake gesehen hatten.
„Man könnte meinen, ein ganzes Haus würde, wenn es brennt, mehr Platz beanspruchen“, sagte deGooyer.
Das Central Okanagan Emergency Operations Center nimmt seit letzter Woche Hausbesitzer auf Busfahrten mit, damit die Bewohner die Ruine ihrer Häuser aus erster Hand sehen können.
Die Touren waren für einige schockierend und ein Berater hat sich den Ausflügen angeschlossen. Hausbesitzer sagen jedoch, dass sie Gemeinden und Nachbarn auch die Möglichkeit gegeben haben, sich wieder zu vernetzen und zu besprechen, was als nächstes kommt.
Nach Angaben des Regionalbezirks wurden in der Region Kelowna insgesamt 181 Häuser durch Waldbrände teilweise oder vollständig zerstört.
Pilot Stephen Fuhr, der auch ehemaliger Abgeordneter für Kelowna-Lake Country ist, hat sein Haus mit Seeblick verloren.
Er sagte, die Nachbarn am Treffpunkt für die Führung befänden sich in verschiedenen Schockzuständen. Fuhr selbst konnte sich nicht erinnern, wann er letzte Woche die Tour gemacht hatte; Die Tage seit dem Brand seines Hauses am 18. August sind nur noch verschwommen.
„Und wir haben über die Zukunft gesprochen, wissen Sie, wer wird wieder aufbauen? Wer nicht? Jeder geht auf seine eigene Weise damit um“, sagte Fuhr.
Die Einsatzzentrale teilte mit, dass zu den Führungen nur Anwohner eingeladen würden, deren Grundstücke zerstört oder unbewohnbar seien.
„Dieser Prozess soll sicherstellen, dass diejenigen, die verheerende Nachrichten erhalten haben, die Privatsphäre, Zeit und den Raum haben, um als Erste ihre Immobilien zu sehen“, hieß es letzte Woche in einer Erklärung.
15 Minuten, um Sachen aufzubewahren
DeGooyers Ehemann gehört zu den 13 Mitgliedern der Wilson’s Landing Fire Department, die ihre Häuser durch den Waldbrand verloren haben. Sie sagte, dass Nachbarn aus sechs oder sieben Haushalten an der Tour teilgenommen hätten.
Den Teilnehmern war es nicht gestattet, den Bus zu verlassen, und als er sich langsam ihrem Grundstück näherte, spähte deGooyer von ihrem Sitz aus nach, was noch übrig war. Die Zerstörung aus erster Hand mitzuerleben, sei traurig und überwältigend, sagte sie.
Aber es war auch „schön“, ihre Nachbarn zum ersten Mal seit zwei Wochen wieder persönlich zu sehen. Sie umarmten sich, als die Tour endete.
Und sie wusste, dass es nach dem Brand noch viel schlimmer aussah. Baker, ihr Mann, erzählte ihr, dass die Nachbarschaft am Tag nach dem Brand ein Chaos aus umgestürzten Bäumen und Stromleitungen gewesen sei.
„Sie haben so hart an der Infrastruktur und den Aufräumarbeiten gearbeitet. Wir hatten zwei wirklich große Kiefern neben unserem Haus und sie wurden bereits gefällt. Sie haben beim Aufräumen alles so großartige Arbeit geleistet“, sagte deGooyer.
DeGooyer sagte, das Feuer sei wie ein „ultimativer Reset“ gewesen, der ihr die Chance gegeben habe, innezuhalten und zu überdenken, was sie mit ihrem Zuhause anders machen könnte, bevor sie weitermacht.
Fuhr sagte, er habe zuvor von seiner Versicherungsgesellschaft Satellitenfotos erhalten, die die Zerstörung seines Hauses zeigten, aber es sei immer noch schwierig, es persönlich zu sehen.
„Ich hatte eine Vorstellung davon, was ich finden würde. Ich denke, das hat es für mich etwas einfacher gemacht. Ich war also nicht völlig schockiert, aber es war trotzdem schwierig“, sagte Fuhr und fügte hinzu, dass die Zerstörung des Hauses „ vollständig.“
„Es sieht so aus, als hätte jemand mein Haus genommen, es in eine Verbrennungsanlage gesteckt und es vollständig zu Asche verbrannt“, sagte Fuhr.
Fuhr war in Vancouver, als er von den Bränden hörte. Nachdem er nach West Kelowna zurückgefahren war, hatte er 15 Minuten Zeit, um zu retten, was er konnte.
Er hat nicht viel bekommen. Es war nicht nur ein Haus, das Fuhr „so gemütlich wie möglich zu machen“ versucht hatte, das den Flammen zum Opfer fiel. Auch geliebte Erinnerungsstücke an seine zivile und militärische Fliegerkarriere gingen in Rauch auf.
Fuhr sagte jedoch, er habe beschlossen, sich auf den Wiederaufbau zu konzentrieren, anstatt zu beklagen, was verloren gegangen sei.
Fuhr sagte, er habe vor, seine Arbeitsstiefel anzuziehen, eine Schaufel zu nehmen und zur Baustelle zurückzukehren, um in der Asche herumzustöbern. Er hat nicht vor, West Kelowna zu verlassen.
„Ich liebe es, dort zu leben. Ich liebe es“, sagte er.
„Also, wissen Sie, ich werde die Baustelle aufräumen und anfangen, über den Wiederaufbau eines neuen Hauses nachzudenken. … Ich habe die Puzzleteile dort auf dem Tisch liegen. Ich muss nur anfangen, sie zusammenzusetzen.“
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