Politische Personalentscheidungen in der Region Hannover sorgen in der Regel nicht für Schlagzeilen. Und das, obwohl er mit 1,2 Millionen Einwohnern der größte Landkreis Deutschlands ist. Doch nachdem nun klar ist, wer für die Leitung des Dezernats für Soziales, Familie und Jugend nominiert ist, ist alles anders. Denn ab 2026 wird Anne Spiegel seine Regierung übernehmen.
Die Grünen-Politikerin trat im April 2022 nach nur fünf Monaten im Amt als Bundesfamilienministerin zurück, nachdem bekannt wurde, dass sie zehn Tage nach dem Ahrtalhochwasser im Juli 2021 einen vierwöchigen Urlaub angetreten hatte, obwohl sie als damalige Umweltministerin in Rheinland-Pfalz für die Bewältigung der Katastrophe mit 135 Todesopfern zuständig war.
Das ist auch in Niedersachsen nicht in Vergessenheit geraten. Der Vorschlag, den Spiegel mit einem B7-Gehalt (das entspricht einem Grundgehalt von gut 11.649 Euro) zum Ressortleiter zu befördern, wird nicht nur von der Öffentlichkeit kritisch kommentiert, sondern ist auch bei den Grünen selbst ein Diskussionsthema. „Wie kann man auf eine so voreingenommene Persönlichkeit kommen?“ dort steht es.
Die Unzufriedenheit hat auch damit zu tun, dass in knapp einem Jahr in Niedersachsen Kommunalwahlen anstehen, bei denen es um die Zukunft von Hannovers Oberbürgermeister Belit Onay geht, dem wichtigsten Kommunalpolitiker der Grünen im Land. Und das Letzte, was Onay angesichts der schlechten Umfragewerte seiner Partei braucht, ist eine Debatte über einen möglichen Nachwuchsposten für einen gescheiterten Bundespolitiker.
Spiegel erwägt offenbar eine Rückkehr in den Bundestag
Spiegel war jahrelang das Gesicht der Grünen in Rheinland-Pfalz. Ab 2016 war sie Familien- und Sozialministerin und wurde Spitzenkandidatin bei der Landtagswahl 2021. Als Umweltministerin Ulrike Höfken, ihre Parteikollegin, Ende 2020 aufgrund eines Beförderungsskandals zurücktrat, übernahm Spiegel auch die Führung dieses Hauses. „Es war einfach zu viel für eine Person“, sagte später einer ihrer politischen Unterstützer. Nach der Bundestagswahl 2021 wurde sie Bundesministerin.
Wie sehr der Spiegel mit privaten Problemen zu kämpfen hatte, machte sie erst später öffentlich. Als sie sich als Bundesministerin für ihre Fehler beim Hochwasser in Rheinland-Pfalz entschuldigte, verwies sie auf ihre schwierige familiäre Situation: Als Gründe für ihren Urlaub nach dem Hochwasser nannte sie ihren Mann, der einen Schlaganfall erlitten hatte, ihre vier kleinen Kinder und die schwierige Zeit der Pandemie.
Eigentlich war Spiegel bereits in Berlin und machte den nächsten Schritt in ihrer Karriere, als sie ihre Fehler als Staatsministerin vor dem Untersuchungsausschuss in ihrer Heimat rechtfertigen musste. Interne Chats wurden öffentlich, in denen sie sich über das „Schamspiel“ innerhalb der Koalition Sorgen machte, während ihr Haus trotz bestehender Prognosen von einer dringenden Warnung vor der Flut absah.
Nach ihrem Rücktritt zog sich Spiegel aus dem öffentlichen Leben zurück. Seit einem Jahr arbeitet der Grünen-Politiker hauptberuflich für die gemeinnützige Organisation „Crisis Chat“, wo professionelle Berater Jugendliche und junge Erwachsene im Live-Chat bei Problemen unterstützen.
Als Spiegel für die Stelle in Hannover nominiert wurde, gab sie der „Hannoverschen Allgemeinen Zeitung“ ihr erstes Interview seit Jahren. Die Grünen sehen darin bereits Kritik: Eine Rückkehr müsse besser vorbereitet werden. Den Vorwurf, sie beziehe einen Versorgungsposten in Niedersachsen, weist der Spiegel mit Verweis auf ihre Tätigkeit bei „Crisis Chat“ zurück. Sie sei beruflich „fest im Sattel“.
Dass sich der Spiegel eine Rückkehr in die Politik durchaus vorstellen kann, ist schon länger klar. Als sie im April 2024 auf einem Landesparteitag der Grünen auftrat, wurde dies von vielen in der Partei als Auslotung ihrer Chancen auf eine Bundestagskandidatur verstanden. Es heißt, der Spiegel habe dies nie offiziell gesagt, seine Ambitionen aber auch intern nie dementiert. Allerdings muss Spiegel gemerkt haben, dass sie sowohl in den Medien als auch innerhalb der Partei auf Ablehnung stieß. Aufgrund des engen Zusammenhangs mit der Flutkatastrophe schien eine politische Rückkehr in Rheinland-Pfalz unmöglich.
Mittlerweile soll Spiegel mehrere Angebote erhalten haben, wie es mit ihrer Karriere weitergehen könnte. Eine Stelle bei der Grünen-nahen Heinrich-Böll-Stiftung in Washington oder bei „UN Women“, die ihr die Grünen in der Bundesregierung gegeben hatten, soll sie ebenso abgelehnt haben wie eine Stelle als Ressortleiterin in Osnabrück. Grüne aus Berlin und Mainz bestätigen dies gegenüber der FAZ. In der Partei herrscht das Bewusstsein, dass es nicht einfach ist, als ehemaliger Abgeordneter oder Minister einen Job zu finden. Wer in die Wirtschaft wechseln will, muss in diesen Zeiten, insbesondere als Grüner, kämpfen. Ehemalige Bundestagsabgeordnete seien seit Monaten auf der Suche, berichtet ein Unternehmer, der Bewerbungen erhalten hat und die Grünen gut kennt.
Ein häufiger, aber heikler Prozess
Wie genau Spiegel nach Hannover kam, darüber reden die Grünen im Landtag nicht gern. Denn bei der Stellenvergabe gab es eine offizielle und eine inoffizielle Ebene.
Die offizielle Ebene ist die öffentliche Ausschreibung der Stelle, auf die sich Spiegel beworben hat. Die offizielle Ebene bedeutet auch, dass sie nach diesem Antrag zunächst von Landespräsident Steffen Krach (SPD) vorgeschlagen wurde und voraussichtlich am 11. November von der Landesversammlung gewählt wird. Krach hatte sich vor der Ankündigung bereits inoffiziell mit den Koalitionsfraktionen von SPD und Grünen sowie der oppositionellen CDU-Fraktion darauf geeinigt, dass jeder eine Ressortleiterstelle besetzen könne. Im formellen Bewerbungsprozess sollte daher nur bestätigt werden, was zunächst innerhalb der Partei geklärt werden soll – ein Prozess, der im politischen Leben durchaus üblich ist. Allerdings ist es rechtlich heikel. Um Klagen vorzubeugen, schweigen die Beteiligten öffentlich darüber.