Mijn familie behoorde tot de 367.000 PG&E-klanten die deze week werden getroffen door een enorme stroomstoring in de San Francisco Bay Area. Door harde wind vielen bomen en hoogspanningskabels om, waardoor we precies 24 uur lang zonder elektriciteit, internettoegang en verwarming zaten.
Het was slecht.
Door de storing besefte ik hoe geweldig stroom en internettoegang zijn en hoe cruciaal ze zijn voor het moderne leven. Thuiswerken, horen van scholen en het energiebedrijf, afstemmen met mijn vrouw – het werd allemaal geperst door een jammerlijk onvoldoende mobiele telefoonnetwerkverbinding.
Maar een paar dingen hielpen me door deze moeilijke periode heen. Sommige waren behoorlijk hightech, maar er is nog steeds plaats voor pre-internetproducten in je noodpakket. Dit is waar ik naar toe ging.
Tethering
Het was cruciaal om mijn laptop op mijn telefoon aan te sluiten om te profiteren van het mobiele netwerk om de stroomstoring te doorstaan. Het verbaast me hoeveel een mens tegenwoordig kan doen met een smartphone, maar in mijn geval lijkt alles minstens twee keer langzamer te gaan dan met een laptop. Voor sommige taken, zoals complexe fotobewerking, heb je een laptop nodig. Dus voor mij was tethering essentieel.
Helaas zijn de netwerken die mijn telefoons gebruiken (ik heb een Google Pixel 7 Pro en een iPhone 14 Pro) niet erg snel, en met de internettoegang van zoveel anderen tijdens de stroomuitval vermoed ik dat de netwerken overbelast waren. Ik herinner me het verpletterende gevoel toen mijn browser schatte dat het 40 minuten zou duren om een fotobestand van 4,2 MB te downloaden.
Pro-tip: op Android kun je tetheren met een USB-C-kabel die betrouwbaarder kan zijn dan wifi en die de telefoon ook opgeladen houdt. Het werkt ook met iPhones en Lightning-kabels. Deze benadering is natuurlijk waar de term “tether” vandaan komt, maar meestal bind ik tegenwoordig met wifi omdat het eenvoudiger en flexibeler is.
Ik heb de extreme batterijbesparingsmodus op mijn Google Pixel 7 Pro gebruikt om het stroomverbruik drastisch te verminderen tijdens een stroomstoring.
Screenshot door Stephen Shankland/CNET
Batterijbesparingsmodi voor telefoons
Ik ben dol op de batterijbesparende modi van mijn telefoons en gebruik ze vaak wanneer ik de hele dag op conferenties ben, een lange wandeling maak of niet zeker weet wanneer ik kan opladen. Ik heb lang geleden het Control Center van mijn iPhone aangepast met de schakelaar voor energiebesparende modus.
Ik vind de aanpak van mijn Pixel-telefoon beter, waarbij je de batterijbesparingsmodus kunt instellen om automatisch in te schakelen wanneer de batterijlading een bepaald percentage bereikt. Ik heb het ingesteld om op 60% in te schakelen, maar tijdens de stroomstoring liet ik het gewoon de hele tijd aanstaan.
Android gaat nog een stap verder met extreme batterijbesparing, waardoor alle apps worden afgesloten, behalve enkele kernapps en degene die u opgeeft. Je kunt alles starten en gebruiken, maar tenzij je het toevoegt aan de lijst met uitzonderingen, zal extreme batterijbesparing het weer afsluiten. ‘S Nachts daalde de batterijlading van mijn Pixel slechts 2% tijdens de stroomstoring.
De Anker 535 PowerHouse heeft een helder LED-lampje aan de voorkant, vier USB-poorten en vier stroomstekkers.
Stephen Shankland/CNET
Anker 535 PowerHouse-batterij
De Anker 535 PowerHouse is een van de vele kolossale batterijen die, hoewel duur, erg handig kan zijn bij een stroomstoring. Ik gebruikte het om mijn laptop en telefoon op te laden, om een LED-lamp te gebruiken, en vooral om mijn breedbandmodem te gebruiken wanneer ik mijn snelle netwerk nodig had. Het display vertelde me behulpzaam dat mijn netwerkapparatuur 26 watt stroom nodig had, wat meer is dan ik zou willen, maar de batterij is groot genoeg om uren mee te gaan.
Ook heeft de PowerHouse een eigen ingebouwde LED-lichtstrip. Het is behoorlijk helder en ik had liever een dimmeroptie gehad.
Dit model wordt geleverd met conventionele stekkers, een USB-C-poort (niet genoeg) en drie USB-A-poorten (te veel). Als u kunt, kunt u uw apparaten beter rechtstreeks via de USB-poorten opladen: als u een oplader aansluit op een van de stekkers van de batterij, lijdt u efficiëntieverliezen bij het omzetten van gelijkstroom naar wisselstroom en terug.
Deze speelgoedzaklamp met glasvezel bleek handig tijdens een stroomstoring.
Stephen Shankland/CNET
De kikkerzaklamp van mijn kind en ander led-verlicht speelgoed
Ons kind houdt net zoveel van klein speelgoed als elk ander basisschoolkind, en ik was heel blij toen hij zich ’s avonds realiseerde dat hij een paar LED-verlichte feestartikelen mee naar huis had genomen. Ik weet niet zeker hoe ik ze moet noemen, maar ze hebben een gloeiend cilindrisch handvat met aan het ene uiteinde een borstel van plastic glasvezelstrengen. Het waren nieuwe producten, maar het bleken ook handige zaklampen te zijn.
De kikkerzaklamp van mijn kind.
Stephen Shankland/CNET
Ik was echter gelukkiger met een andere gimmick, de kikkerzaklamp die we hem bij REI hebben gegeven om te proberen hem over te halen tot kampeertrips. Dankzij het ontwerp met karabijnhaak kon ik hem aan mijn riemlus klemmen, en hij was geweldig voor snelle verlichting voor het slapen gaan.
Een kaars
Kaarsen zijn millennia-oude technologie, en weet je wat? Ze werken nog steeds. Meer dan 10 uur na de stroomstoring en zonder enig idee wanneer het zou eindigen, wilde ik graag de batterij sparen die ik nog had.
Ik haalde wat papperig ijs uit onze vriezer die niet koud genoeg was, stak een kaars aan uit onze noodset en at ’s avonds laat een toetje.
Ik druppelde wat was op dit tomatenblik om deze kaars een veilige, stevige plek te geven.
Stephen Shankland/CNET
