Der FC Schalke 04 sicherte sich mit einem Sieg im Spitzenspiel gegen den SV Elversberg wichtige Punkte im Kampf um den Aufstieg. Die Knappen gewannen am Samstagnachmittag knapp, aber verdient mit 1:0 (1:0).
Hasan Kurucay erzielte sehr früh den Führungstreffer für die Gastgeber (4.) und zerstörte damit zumindest für eine Nacht den Traum der Saarländer vom Sprung an die Spitze der 2. Bundesliga. In der Tabelle trennen Schalke und SVE mittlerweile vier Punkte, die Mannschaft von Gasttrainer Vincent Wagner hat aber immer noch die mit Abstand beste Tordifferenz der Liga (+13).
„Challenge“-Topspiel
Während Schalke zuletzt mit dem Pokal-Aus in Darmstadt und der späten Niederlage in Karlsruhe Pleiten erlebte und Elversberg erst mit einem Punktgewinn gegen Hannover Erfolgserlebnisse hatte, schienen beide Mannschaften die Herausforderung anzunehmen, zu Beginn der Partie ein Spitzenspieler zu sein.
Die Wagner-Mannschaft spielte in der zweiten Minute einen schönen Vorstoß über links, doch Linksverteidiger Felix Keidel stand im Abseits. Auch die Mannschaft des S04-Erfolgstrainers Miron Muslic spielte zielstrebig nach vorne – und konnte schon früh jubeln.
Youngster Wallentowitz geht voran
Nach einem weiten Wurf des Nachwuchstalents Mika Wallentowitz (17.) von der rechten Seite landete der Ball bei Mertcan Ayhan. Moussa Sylla verlängerte seine hohe Flanke in den Strafraum für Kurucay, der aus elf Metern einen unhaltbaren Direktschuss zur Führung erzielte.
Dadurch ließen die Gastgeber etwas nach und überließen Elversberg mehr Spielanteile. Doch weil Schalkes Abwehr aktuell sehr stabil ist und nur wenige Schwachpunkte aufweist, tat sich die Auswärtsmannschaft erneut schwer und schaffte es kaum, ein Tor zu erzielen. Alles, was auf das Tor von Karius zuflog, wurde entweder vom Keeper pariert oder auf Abseits gepfiffen, vor allem von Elversbergs Topscorer Younes Ebnoutalib (24., 33.).
Equalizer zu Recht nicht anerkannt
Auch nach der Pause blieben hochkarätige Torchancen Mangelware. Ziemlich genau nach einer Stunde Spielzeit entfesselte der später wegen zu vielen Treffern auf den Kopf ausgewechselte Finn Porath einen Strahl, den SVE-Keeper Nicolas Kristof mit viel Körperspannung mit der Faust über das Tor lenkte.
Fast im Gegenzug vergab Bambasé Conté die beste Chance der Gäste, als er den Ball nach schnellem Vorstoß aus dem Strafraum weit über das Tor jagte. Der Jubel der mitgereisten Elversberg-Fans über den Ausgleich wurde schnell im Keim erstickt, weil Ebnoutalib in der richtigen Position klar im Abseits stand (73.).
Elversberg wirft alles nach vorne
Vincent Wagner brachte in der Schlussphase frische Energie in seine Offensive. Entsprechend engagiert arbeitete seine Mannschaft nach vorne, eine schöne Einzelleistung verfehlte Jarzinho Malanga mit einem Schuss knapp am rechten Flankendreieck. Doch auch mit der Brechstange ließ sich Schalkes Abwehr in der über zehnminütigen Nachspielzeit nicht aus der Fassung bringen.
Schalke in Münster, Elversberg gegen Karlsruhe
Schalke gastiert am Samstagnachmittag nach der Länderspielpause (13.00 Uhr) bei Preußen Münster. Elversberg gastiert am Sonntagnachmittag (13:30 Uhr) beim Karlsruher SC.